这是京城广为人知的说法，杨硕的座师兵部尚书在朝堂上涕泗横流，狠狠参了一番李凌州，认为不杀不足以平民愤，满座皆掩泣。连天子听了都动容不已。

    李凌州呸了一声，吐出一口血沫，“你们查得这么全，还需要我说什么？”

    他盯着沈砚，咬牙道：“我爹当年在朝堂上骂你是佞幸，果然没骂错。你可真是一条忠实的走狗！”

    “你说什么！”贺兰拓怒气翻涌，拿着鞭子指向他，作势就要挥上去。

    沈砚抬了下手，贺兰拓收回鞭子，狠狠瞪了一眼李凌州。

    李凌州大笑，“早知有今天，当初京畿杀匪时，我——”

    沈砚继续道：“这是兵部尚书所言。我这里还有另一份记录。”

    “召元三年春，李守义率领锦宁铁骑，整顿大凌、小凌，战线推到大宁城以北，一度打进鞑靼所在之地，歼敌一千三百余人。四月末，神机营辅助李守义而来，三千人驻扎在大宁城北。神机营作为京城三大营之首，历来善□□炮之器。五月二十五日晚，一名叫做鲁石的神机营士卒负责值守，据他过去的同僚供述，此人无其他爱好，唯独有一点。”

    沈砚看向李凌州，慢慢道：“喜好淡巴枯。”

    李凌州瞳孔骤缩，他的肌肉猛然绷紧，锁住他全身的手腕粗的铁链发出当啷的声响，响做一团。他张开嘴，喉咙里发出的是无意义的嘶吼。那一瞬间，贺兰拓避开了他的眼神，素来执掌刑法的锦衣卫千户都有些不忍心看。

    淡巴枯是异域传来的玩意儿，以火石点燃，有袅袅青烟弥漫，吸一口，如坠仙境，浑身的疲乏都散了。军营中虽明令禁止值守时吸淡巴枯，但这东西流传甚广，甚至一些三大营的将领也带头吸，久而久之，上头便睁一只眼闭一只眼。

    那一晚大宁城北十里外，神机营的驻扎地发生惊天动地的轰鸣声，升腾的火焰遮天蔽日，一百里外的大凌百姓都能见到。大宁城修筑高达十丈的北城墙被轰掉了一半。整个神机营三千士兵无一生还。

    最可怕的是，这滔天的声响绵连数百里，鏖战五个月之久的大周士兵听到后，不可避免地发生了营啸。

    近半年极致的紧张战斗生活，随时都把脑袋提在裤腰带上的危机可以把人逼疯，神机营的爆炸成了最后一根稻草，大周关外的士兵开始溃散，形成了席卷之势，一路溃散到誉山关外。

    人心败了，无可挽回。

    爆炸初时，李守义带领数百人在大宁城北三百里查探，他回去时，大宁城中的百姓已四处哭喊奔逃，势不可挡。李守义收拢一批残兵，退到大凌拒守鞑靼。鞑靼王主力围攻李守义，同时，鞑靼可汗命部下带少量人马，分为数十支队伍，在关外追击这些已经崩溃的大周士兵。

    李守义将鞑靼铁骑主力困在大凌河十日，十日之后，他麾下士卒尽皆战死，他自尽身亡。誉山关这时接到圣上的旨意，天子使者携一句话而来——誉山关绝不能失！