乍一日美人零落尘埃，那些曾经追捧她的人有的想要伸手相救，有的只想要把她碾作尘埃。

    从皇权下救出一个人很难，摧毁却很容易，哪怕只是一个不起眼的人。李凌州前一天刚与堂姐通过消息，明日来接，次日只接到一具尸首。

    “全家十一口人，一人诛，三人死在狱中，四人死在流放路上，一人自尽，最后只救回来两人……”不知是恨，还是疼，他的声音有轻微的颤抖。

    李幼薇自尽一事，后来牵扯进朝中的其他动荡，首恶以一种极为意想不到的方式——暗中讽刺檀贵妃而被绞。

    沈砚看过来龙去脉，魏国公一案，牵扯朝中数万人，两万人落罪，或杀或充军。至今北镇抚司的架子上，有满满一排都是那时的痕迹，无数朝中势力家破人亡，京城官员人人相惧。落笔至李幼薇上，只轻描淡写一句“怀刃自裁”。

    有人暗叹还是帝师深谋远虑，早早退隐。但次年，便是昌武帝率军北巡，与冀王一晤，同他于云山下放了把火。

    最终开国将领们，落得善终者，三五人而矣。李凌州一家能得以保全，也是沾了他祖父早死的光。

    沈砚突然道：“你与昌武帝有旧么？”

    “没有。”李凌州有些讶异，“怎么这么问？”

    沈砚：“云山一役后，我想了很久很久，为何会这样。我将老师的尸首献给先帝时，他的痛苦和哀伤是事实。可他率人放火，更是事实。”

    “谢拂衣告诉我，昌武帝当年见她时，对她比我待她还要尊敬，口必称老师。她文弱不通武功，陷于邛州，昌武帝率兵攻邛州，身先士卒，胸口中箭，险些身死。看见谢拂衣在哭，还有空安慰她。”

    “定河东的邛州之战。”

    “是啊，”沈砚颔首，“我想，她与我看见的皇帝，可能并非是同一个人。”

    “若非文韬武略、众心所向，如何能统领众多风流人物，定下天下。但再亲密的同袍之情，生死与共的战友情谊，最后都抵不过逐渐生出的猜忌与怀疑。”

    李凌州看向沈砚，“有没有可能，先帝不知道那位会葬身火海。”

    哪怕到如今，仍有人疑问，那位真的死了么？以她神鬼莫测的能力，会不会羽化而登仙，遗落在尘世的是废弃的躯壳。

    也因如此，沈砚刚到京城，他们这群京城子弟看待沈砚，除了她身为外地人的排挤，更多了一分若有似无的畏惧与恐惧。

    出身云山，背负谶言的沈如松。一开始就与他们这群锦绣堆中的公子哥儿们格格不入。

    沈砚笑起来：“事已至此，谁都不知道。即使杀了我师父是无意，那其他人呢？魏国公、秦国公、襄阳侯……”

    她淡淡道：“以前我会有不解，会有怨恨。现在反而淡了，我姐姐曾与我说，往事不可追。”

    “不说这些了。”沈砚突然转了个话题，“我担任指挥使以来，杀的多是勋贵，你是不是很恨我？”

    不待他回答，沈砚自顾自道：“估计你们那一圈人，背地里谈起我来，直呼我名是小的，没少骂我。我这些年，在百姓口中的口碑都比勋贵强。”