眼下这会儿，杨珂芝坐在宝鸦身边，瞧见她翘首以盼的小模样，好奇道：“这是什么，值当急得这个样儿？”

    宣明珠是日穿一身紫菂华绫广袖衫裙，玉頩地捻银蚕纱的披帛潋滟而柔美，人却在那里倚肘嗑着松穰儿吃。闻言便好笑，“是汝州新晋举人的名录。”

    杨珂芝一听这话奇了，难道小宝鸦除了有过目不忘之能，这么小的人，在科举上也能有所见解？

    却见梅宝鸦盘腿席坐，肃皱眉头，座师展卷般在面前的案上铺开大纸，一面念叨“让我瞅瞅，可有没有他”，一面眼珠不错地找。

    从后往前寻觅，排排列列都没有，她很高兴，直到剩下最后三个名字，梅宝鸦忽的“啊呀”一声，手指头咚一下戳到纸上：

    “陆渐离！他居然是第三名，离解元只差两步之遥？噫，爹爹怎么审的卷子呀。”

    这朝野上下，敢直言道一句江左梅长生审卷不公的，大抵也只有他这个亲闺女了。杨珂芝不解，宝鸦便给她解释：

    “珂珂姨不知道，上回我去汝州的时候，在街上听见有人说娘亲的坏话，十分可恶呢！”

    说着便将上回事一一道来，不满地揣着两只小手，哼了声，“阿爹一定是不知道他说过这样的话。”

    小姑娘可不是一般的记仇，不但问出了那两个口出狂言的秀才名字，还一直记挂着他们名落孙山。

    可惜天不遂人愿，真真气煞她。

    宣明珠和杨珂芝对视一眼，都被逗得笑起来。

    宣明珠在宝鸦的鼻尖轻昵一点，“多谢宝丫头还记着为阿娘打抱不平呢，不过么，人有多面，不能用一言轻断。左右是无关紧要的人，就不必存在心里了，他有造化得中会试才算本事。”

    过一会儿乐声起了，杨娘子瞧一眼撅嘴听琵琶的小姑娘，趁着斟酒时悄声问宣明珠：

    “瞧着姑娘是思父的，你是怎个想头？在外省任职终究不如在京里，不为别的，叫姑娘隔三岔五能瞧见也是好的。”

    她说这番话不是为谁开解，纯粹是爱屋及乌。

    宣明珠听了心下微叹。

    她何尝不知，宝鸦巴巴地要来这份名册，单只是为了那两个秀才么？未必不是因这榜上的名字都是她父亲一个一个选举出来的，她想用这样的方式与父亲拉近距离，见到字，便如见了人一般。

    便说宝鸦叠的那些莲花灯，一天三五盏的放，如今只剩下两只丑得歪七扭八的，据说是她父亲折的，压在手里视如宝贝不舍得轻放。

    宣明珠也低低地回道：“我虽是皇帝姑母，也没的京官才调出去三个月，又调回来的专权，置吏部于何地。再者当初是他自己请调，想施展拳脚，皇帝也器重他，我难道再像从前似的横加干涉不成，图什么，图吃饱了撑着没事干，图吃力不讨好？”

    自然，因梅长生那日逾矩，便令他在皇帝大婚前无事不必回京，此令确实是她亲口下的。