梅长生迅速伸手接住她的脸庞。

    女子睡着了。

    半面玉颜落入他整张掌心。

    进屋坐了这么久，男人的指尖还余有暖不过来的凉意，宣明珠皱了下眉，却没有醒，无意识地转脸蹭了一蹭。

    梅长生喉结微动，腻在掌心的一片肌肤软绵而温暖，他想这样托着她一辈子。

    *

    第二日，阜州的生丝税册果然送到了梅长生的书案上。

    原来这日早起，杨州牧如常到衙上值，前脚刚进去，随后署门口便来了个容色绝丽的少女，跪在阶下梨花带雨，口口声声求杨老爷给她一个名分。

    此事惊动府衙不说，连杨青昭家里那位河东狮也闻风而至，上来二话不说先给了那贱货几耳光，又以头顶撞杨青昭胸口，喊死要活，当街撒泼。

    杨青昭要是真碰了砚娘，却还不冤，可他是留着这个尤物拉拢大人物的啊，连油皮都没碰过她啊！竟被这小娘皮反了水，偷鸡不成蚀把米，当着下属的面丢尽脸面，气得焦头烂额。

    余小七早在署衙后头等他，见人躲了进来，悠悠现身，靠着门框将一只玉搔头抛给他。

    却是杨青昭真正偷摸养的外室的饰物。

    杨青昭一见他这小心肝的头钗，脸色登时煞白，余小七道：“我们大人说了，杨大人昨儿在酒席上黄的白的招待他一顿，怎么着也该礼尚往来。好在杨大人的相好多，真的假的不论，往后一天来衙门口跪一个，喝几出全堂会，御史台的弹劾也不寂寞，杨夫人的嗓门也不寂寞，杨大人说是不是？”

    以其人之道还治其人之身，杨青昭被逼无奈，只得将账册灰溜溜交了出来。

    梅长生接到后税册大致翻了一遍，携到隔壁院落，奉给宣明珠看。

    宣明珠还琢磨着昨晚自己不知怎么睡过去的事，瞅了梅长生一眼，他倒是精神，只是眼底的两片浅青还没消。

    “昨晚大人又没休息好？”

    梅长生微笑摇头，昨夜若与她同时间睡，又该扰她清梦了。

    示意宣明珠看那账册，宣明珠亦是掌管大家业的，随手翻了几页便冷笑，“还是不老实啊。”

    “真假掺半，大头不差，但零碎的账目对不上之处太多。”梅长生道，“塘底的淤泥不会一回便除清，这是想把我绊在阜州，好给后头的几州争取时间准备呢。”

    宣明珠闻语便知他的意思，“所以不留了？”

    梅长生有点暗自开心，点头，“阜州的情况大体也便如此了，臣打算直下扬州。”

    正说到这里，余小七送了封信进来，却正是扬州来的，乃梅父亲笔，道他母亲病情渐瘳，勿多惦念。