梅父振衣唤声“长生”，他看到父亲，霜睫轻动。

    刀头本能地向旁偏开。

    梅父不看别人，目不旁视上前掰开他的手指收了他刀，轻扶梅长生肩膀，“我听说了，族里这边有为父，你但去寻人。莫急莫躁，殿下天胤福泽，会平安找回的。”

    梅长生被人支撑住，一口积压在胸臆的郁气终于有处可吐。

    他愣愣看了父亲两刹，目光恢复几分清明。

    正这时，余小七在外高喊一声“大人”，说第一批搜山的人回了。梅鹤庭连忙跑出祠堂，才发觉外面天色已暗。

    火把灯笼中，只见澄儿和几个身上受伤轻重不一的侍卫被找了回来，梅长生匆匆扫过，连声问：“公主呢？她呢？”

    “大人您先别急。”余小七将他收集到的情况快速汇报道：“这些人是在山彘出没的后山道旁发现的，公主殿下眼下还没找着。这些人目睹了当时情况，原是在躲闪彘群攻击时，梅二姑娘从山坡滚了下去，公主去拉梅姑娘，不慎一并掉落。”

    他见大人目光刹那血海猩沉，连忙又说交代，那山崖是个缓坡，不算过于陡峭。

    只不过，侍卫下去勘察，不见人影，见谷底有些许血迹，有模糊脚印痕迹，还有熊爪的痕迹。

    侍卫们循路去寻，沿途见衣布留记，有朱、蓝、黑三色，判断公主和二姑娘身边至少有一位侍卫随行。有空暇留记号，且机敏地留下三种颜色示意人数，说明直到那时她们还是清醒且安全的。然而记号在一处水涧边断绝了，脚印也模糊不见，不知她们遇到了何事。迎宵派两人回来报信，余者还在山上继续搜寻。

    余小七知道大人着急，怕受伤的人回事不清，便将自己得知的消息竹筒倒豆子一气说完。

    梅长生听后脸色纸白。

    她不是被人掳走的，是为救眉山落崖的。

    天暗了，有血迹，还有熊，剩下的简直不敢深想。

    靴面突然一沉，是澄儿哭着跪下抱住了他的皂靴。她胳膊和后背上都有淤伤，神色委顿不堪，却不知哪里来那么大的力气：

    “大人，之前奴婢不懂事，奴婢给您磕头赔罪。求您快想法子找回公主吧，奴婢怕公主出事！”

    “啊！！”

    就在此时，祠堂内毫无征兆地发出一道凄惨不类人声的嘶吼。

    灯烛荧荧的牌位案下，梅父脚踩梅柳山一只断臂，弯身道，“不巧，好似不小心踩到侄儿你了，侄儿有话要说吗？”

    那种痛，是在断肢之上又强加一倍的剧痛。梅柳山眩然欲死，终于抵御不住，几乎无法控制自己嘴里冒出什么：

    “我就是圈了些野猪熊罴放上山，没别的，我发誓什么都没做！”

    一语终了，面无人色地厥了过去。

    梅穆平一个没留神，未料还有此等变故，又惊又恐地看着他，好似不认识他一般，“大、大哥。”