时隔几个月后再见宣焘，只见他碧衣消沉，唇上蓄了一层青胡茬，整个人都削瘦了一圈。

    梅长生一霎有些认不得他：“四哥？”

    宣焘看见来人的一瞬，目光明晦闪动。

    不再口口声声让他把送傩带回来，开口第一句话：“把我弄出去。”

    梅长生闻言眉梢动了动，宣焘上前，走到门边时，照例被戟卫拦住。

    这位意态萧索的四爷早已没了同这起子奴才置气的心气儿，眼睛只管盯着门外之人，“你不是叫我一声四哥吗，梅鹤庭，想法子把我弄出去。”

    “就算出来了，”梅长生看着他慢慢问，“四哥又待如何？”

    “你们不叫她来见我，我便去找她！”

    经过半年枯索的独处生活，宣焘表面上锋棱全无，实则内心的愤懑已将到达顶峰。那张俊美的脸神色扭曲着，每一个字音都从牙缝里挤出：“我会捉住她，让她明白明白，什么叫主仆之道。”

    梅长生看着男人眼里的狠厉，以及狠厉背后隐隐浮现的委屈，忽而有些同情他。

    “原来你还是没懂啊。”

    “我什么不懂？！”宣焘忽然爆发了，握戟瞠视梅长生质问，“她跟了我五年，不过是一时钻了牛角尖，大不了爷今后对她好点，见面三分情，她只消见我一面，自然便会回转。你只说你帮不帮我？”

    梅长生轻叹了一声，摇摇头，以过来人的口吻道：“我劝四哥，若能将她放下，此时放下最不苦。不然，四哥须先认清一点，送傩姑娘由始至终都不是你的仆从，你若不能将她视为完全平等的人，不管你身在何处，困住你的藩篱都不会打破。”说罢转身即去。

    留下宣焘一个人，呆呆半晌，忽笑着一拳砸在禅房的墙壁上，“放的什么屁！这五年我许她同吃同住，我身边只有她一个，还不平等吗？”

    送傩，你真就这么狠的心。

    我都已经这么想你了，你定然也在外头想着我，这样才叫平等啊。

    那裘褪色的绿衫宛如秋末的一片凋叶，慢慢滑坐在墙角，哑声喃喃，“对吧，送傩，你怎么可能不想四爷……”

    晨钟嗡然而响，禅房的木门重新阖上，照不入一缕秋阳。

    *

    梅长生离开洛阳的第二日，也是中秋歇朝的最后一天，皇帝兴致好，拟同皇后在御花园和皇姑姑一起吃蟹赏花。

    他早早地命人向翠微宫传了信，宣明珠自然答应。

    于是这天一早，宴乐之前，皇帝先到前殿将未批的奏折批覆一番。

    无意间看见案旁那只盛装谕旨的玉匣，皇帝笑了笑，他说话算话，心想梅阁老好不容易求来的旨意，他便不越俎代庖给姑姑了。