“若是关于令慈，就不要问了。”慧音说。

    徐湛摇头：“是关于我自己。”

    “愿闻其详。”慧音说。

    “为什么所有人都阻拦我过问母亲的事？”徐湛补充：“包括您。”

    慧音轻笑，眼角的纹路更深了：“你知道的。”

    徐湛想了想，的确有些明知故问。又换了问题：“我该怎么做？”

    “你已经很累了，何不试着放下呢？”慧音说。

    “如果放不下，又该如何？”

    “阿弥陀佛，万事皆有因果，恶业自有恶报。佛教人懂得悲悯，学会宽容，你明知我会教你如何，何必有此一问。”慧音布满皱纹的眼睛依然平静深邃。

    徐湛坐回蒲团上，轻声道：“我知道了。”

    从三圣庵出来，徐湛眯眼望了望刺眼的阳光，料峭的风从领口钻入，他低头紧了紧衣领登上马车回府。

    “王侍郎的回信。”常青递给他一个信封。

    徐湛拆开看了看，便扔进火盆子里烧成了灰烬。

    “说什么？”常青问。

    “托词不肯见我。也罢，反正是要爽约的。”徐湛苦笑了一下，命常青备好笔墨，又修书一封：“尊舅台王鹤山先生钧起”，让常青亲自送到。

    第二日便有了回音，王廷枢愿意见他，并约在当日下午的三圣庵。

    王廷枢是个身材高大挺括的中年人，方脸长须，相貌堂堂。他负手立在三圣庵梅林的亭子里等待徐湛，料峭的风掀起他的衣袂胡须，他却伫立在原地纹丝不动。

    徐湛驱步上前，一揖到地：“令部堂在此等候，是学生的罪过。”

    “昨日信中一口一个舅舅叫的亲昵，今日怎么了？”王廷枢上下打量眼前的少年，眸中似怒非怒：“我看你身姿挺拔、面色红润，与信中所述形态，差的远着呢。”

    徐湛垂头苦笑：“舅舅恕罪，见您一面太难，徐湛只好出此下策。”

    王廷枢并无暇与他计较信中内容，反是问他：“这么着急见我，是来认亲的？”