谢清辞心里登时一颤，想也没想便道：“父皇，此事和萧棣无关，他是奉儿臣之命行事……”

    “臣谢过陛下。”萧棣使了个眼色，止住了谢清辞的话，也不待侍卫动手，自己起身朝殿外走去。

    *

    夕阳将坠，为亭台宫阁染上一层薄纱似的朦胧余晖。

    萧棣撩袍，跪在前殿的阶下。

    立时有两个肌肉壮实的侍卫手持重鞭在他身后站定，准备行刑。

    安大兄等人也跟了出去，一脸好整以暇的望着行刑的场景。

    望着萧棣孤身一人跪在阶下等待受刑，谢清辞强自按捺，指尖仍然轻颤。

    侍卫扬手，利落的挥出一道鞭影，似乎要划破宫阙下的夕阳。

    咻——啪

    沉重的鞭子随风声落下，抽打在皮肉上的声音令人心悸，

    鞭子落在萧棣背上的瞬间，衣袍登时划出了一道血痕。

    夕阳下，谢清辞身形一晃，不知为何，那鞭子明明是抽打在萧棣身上，他却连维持站立的姿势都艰难。

    随着鞭子一下一下的击打在背上，萧棣背后的血色逐渐晕染，望去甚是触目惊心，他双手握拳放在身侧，全身紧绷，汗水一滴滴砸在地面上。

    听着萧棣愈发沉重破碎的呼吸，安大兄的脸上终于露出了一丝微笑。

    再强悍善战，也终归是血肉之躯罢了。

    纵容躲得过那么多人又能如何，还不是皇帝一声令下，就要跪在阶下结结实实挨鞭子，一下都躲不掉！

    安大兄眯着眼睛，那神情宛如欣赏一幅画。

    *

    谢华严静默旁观，大约已看透了皇帝的心思。

    勋贵蚕食京郊的良田，绝非父皇所愿，但此事又不好主动出手，三弟此番主动提出整治，该是暗合了父皇的心意。

    只是父皇又素来和这些勋贵们交好，也不太好直接表明立场，安大兄的人被打伤，全朝廷都在拭目以待。

    若是陛下毫不表态，那自然寒了勋臣的心。

    这顿鞭子挨在萧棣身上，方才能消解百官的怒火。

    这顿鞭子的由头也是藐视勋臣，行事莽撞，算是替安大兄出了气 ，但父皇却只字未提要把那田地再还给安大兄……

    谢华严垂下眼眸，已知道这顿鞭子影响不了收田的大局。

    只是……萧棣却要多吃些苦头。

    鞭声停下，整个宫殿都陷入了沉寂，唯有萧棣难以抑制的喘息，重重的砸在谢清辞心里。

    皇帝的目光掠过萧棣背上的鞭伤，沉沉道：“你这次也算长了教训，回宫安心养伤吧！”

    说罢又转头对安大兄笑道：“大兄，朕这次可是站在你这头了……”