与此同时，边境的消息也传入了京。

    沙戈部埋伏在古塔戈壁外，袭击了和亲队伍，赤奴王子伊其恩与指挥使杨健皆死于沙戈部之手，长 公主下落不明，生死未卜。

    此事传入朝堂，为天子择秀女一事便搁下了。

    前朝又掀风波，沙戈部出手在意料之外，却也是情理之中。哲布怎会眼睁睁瞧着赤奴与大梁和亲？ 内阁中三位老臣与四部尚书皆在。

    岳廷古说：“荣肃公镇守原鹿，安靖侯守在长垣，沙戈部是怎么窜到古塔戈壁去杀人的？他们竟实现 没半点察觉？今日能进古塔戈壁，明日是不是从西北粮道一路到江东也没人发现？”

    “北疆人又未过境，和亲队伍又出了境，昱北与陵西也无可奈何。”刑烨启声，俨然是持不同意 见，“如此一闹，沙戈人杀了赤奴王子，甶他们自行解决就是，眼下首要的，是寻回长公主殿下。”

    沈霖附和：“长公主殿下生死不明，不能任其流落在外，须得早些寻他回宫。但此番变故一出，陵西 和昱北还是该早做打算，免得叫人打个猝不及防。”

    二人目的一致。

    为何急着寻回长公主，众人也心知肚明。

    “不错。”刑烨颔首，瞧向葛同骞，“这次荣肃公和安靖侯都提及了军饷粮草，户部去年便拖了数 月，葛尚书，去年查账时见国库尚且算是充盈，怎么拿不出银子呢？”

    两人一唱一和似的，便将矛头指向了户部。

    葛同骞宽厚的掌心沁出了汗，面上仍旧笑阿阿的，说道：“国库虽说还没见底，但也总得留着点应急 不是？否则再要用时，岂非两手空空？”

    苏晋淮一双沉沉老目也瞥向了葛同骞，说：“北疆不安分，讳之说的不错，陵西和昱北都得警醒着 些，该给的军饷也不能查，户部若是再没钱，你这个尚书也便不必做了。”

    他说了重话，葛同骞当即变了脸色，只得应是。

    陆佐贤启声打了个圆场，“你今日便先如此，且瞧瞧北疆的动静再做打算。”

    众人各怀心思，议事一散，刑烨与苏晋淮一道离承明阁。

    刑烨只觉着苏晋淮近日有古怪，从头至尾竟没提起过如何去寻长公主，便快步追上去问道：“苏公， 长公主殿下尚未回宫，寻她方才是当务之急。”

    苏晋淮面色如旧，他已稍微有些佝偻，春日都快过去了，仍时不时地咳，掩着唇咳嗽两声，才说 道：“陵西和昱北不是都在找么，廝杀之中，长公主殿下说是生死不知，只怕也凶多吉少。”

    刑烨有些急了，蹙眉道：“可陛下若当真无嗣，明氏总不能无后，唯有长公主殿下才能诞下有明氏血 脉的孩子！”

    苏晋淮没再应声，只是有些费力地上了苏府的马车，临走时留下了四个字：“听天由命。 刑烨站在原地瞧着远去的苏府马车，面色晦暗不明。