明挽昭一出门，那点温和便散了个干净，变成了他惯有的凉薄冷淡，他瞧了眼天际，却觉得自己只 瞧见了破败的大梁。

    犹如惊涛骇浪中的一叶小舟，明挽昭是那个把舵的人，他要竭尽所能地将明梁江山稳住。

    白檀随身伺候着，轻声说：“陛下，咱们现在是要去哪？”

    “回麒华殿吧。”明挽昭冷笑了声，“从前这江山是世家的，他们吸着大梁的气数醉生梦死，如今倒 是把烂摊子丢给朕了。”

    白檀温声说：“您是明君，四海平定指日可待。”

    明挽昭不语，兀自上了御辇。

    他有贤臣清官在朝中，便是边陲，也有为他扫荡六合的将军。

    明挽昭忽而问道：“宫外近日没消息么？”

    白檀晓得他问的是陵西密探，轻声说：“陆世子已到江东华城，快马加鞭，日夜不休，估摸着再有几 日，就到陵西了。待世子到了地方，应当会上折子给陛下请安。”

    “朕问他了？ ”明挽昭轻飘飘地睨过去一眼。

    白檀自个儿打了下嘴，从善如流：“瞧奴婢这张嘴，该打！”

    明挽昭：“……”

    欲盖拟彰！岂有此理！

    入夜，刑部狱门前，叶澹然孤身前来，被狱卒拦下。

    “二位兄弟辛苦。”叶澹然将食盒和一壸酒递过去，笑盈盈道：“行个方便，我只要半炷香时间。” 狱卒也赔笑道：“大人，不是小人为难您，这刑部大狱嘛，哪里是谁都能进的地方？这不合规矩。” 说着便将食盒推了推，没接。

    叶澹然又推回去，笑说：“不妨打开瞧瞧？”

    两人对视一眼，从这话里咂摸出了点别的意思，随即接下了食盒，打开一瞧，上头是泛着油光的猪 蹄，再将隔层一掀，下面铺的便是银亮的碎银。

    狱卒当即喜笑颜开，将猪蹄那层给盖了回去，搂着食盒笑说：“大人，可说好了半炷香时辰，请

    吧。”

    叶澹然松了口气，道：“多谢二位兄弟通融。”

    捧着食盒那狱卒待叶澹然进去以后，才说：“奇了怪，那女人瞧着年岁，都能做这大人娘了，还花了 银子来探监，莫非也是入幕之宾？”

    另一个刚暍口酒，险些吐出来，一巴掌拍过去，“跟咱们有什么关系？把东西都收好了，过会儿来换 值的，别叫他们啾着。”