不待明挽昭说话，戚令雲便冷声道：“沈大人既然有意查案，为何只字不提，昨夜礼部侍郎叶澹然私 自探监一事？又为何不奏请陛下，下令拿人进刑部审！”

    叶澹然冷汗如雨。

    从戚令雲提到昨夜刑部一事时，他便浑身发冷，当即出列道：“陛下，臣昨夜是去过刑部大狱，但犯 人之死与臣绝无干系！”

    沈霖亦道：“臣今早方才收到消息，尚未来得及回衙门去查看，何况叶大人也不曾被定罪，一切皆无 定论，便是要审，也该等臣回刑部看过尸身审过狱卒再说。”

    叶澹然稍松了口气。

    戚令雲又说：“昨夜叶大人去过一回大狱，今早便传来犯人畏罪自裁的消息，叶大人若是当真无辜， 不妨当着满朝文武的面交代了，昨夜私下探监，究竟所为何事？！”

    话已说到这个份儿上，明挽昭轻捻指尖，慢声道：“叶爱卿，私见刑部重犯不合规矩，既然戚御史有 疑，便说说，昨夜你在刑部狱中，都干了什么？”

    叶澹然苦笑，一撩官袍跪在地上，说道：“臣昨夜是去过刑部大狱，臣......”

    “臣见她，是为一粧私事。”

    商人重利，本就为文人嫌弃，叶澹然是商人之子，朝臣大多不待见他，此时窃窃私语，多是看戏 的。

    叶澹然轻叹口气，说道：“此女似与家父有旧交，臣不过是想去瞧瞧，究竟是不是她。昨夜一见，不 过半炷香的时辰，臣绝无害人性命之心，更何况，臣也无行凶之甶，还望陛下明鉴！”

    话落，他自取了官帽，搁在地上，随即恭恭敬敬地磕了个头。

    “臣问心无愧，但凭刑部审查。”

    “陛下。”戚令雲又道，“适才沈大人处处维护，为免其徇私包庇，臣请旨此案交由御史府查办。御 史府可纠察百官，叶大人既然位列官位，想来也合规矩。”

    “戚逸清！你荒唐！”沈霖勃然大怒，拂袖斥道：“我自入仕来，断案从无徇私！即便是要查，也得 走刑部的流程！”

    “行了。”

    明挽昭淡声打断争执。

    群臣闻声，纷纷跪地。

    明挽昭昨夜睡得晚，这两日又常去跑马，听他们吵了半晌难免头疼，眼神凉薄且淡地扫过戚令雲， 随即道：“沈大人为官多年，朕自然信你。至于叶爱卿一事，朕亲自审，犯人虽死，此案还得查下去，仍 由刑部去办。”

    群臣应是，再无异议。

    早朝散后，沈霖与刑烨并排而行。

    刑烨瞧着面色仍旧不好看的沈霖，轻声说：“苏公这辈子就收了你这么一个学生，还委以刑部重职， 但戚逸清也是苏公亲手提拔的心腹，没道理今日捉着你和叶文予不放啊。”

    沈霖本就寡言，此刻不见怒意，只是面色冰冷，嗤道：“谁晓得他发什么疯。”