这回她明里暗里都帮着大人做事，纵然不知全貌，却也明白大人是铁了心和淮南王做对，和淮南王支持的端王做对。事涉皇权更迭的大事，哪里能等闲视之？

    想来，是在陛下面前告淮南王甚至端王一状，触怒了陛下。

    这份差事，元姝知道他花了多少心血。论勤勉，这大嘉朝的高官们怕是也没有几个能比得上他。

    他花了这么大的力气，如今却全盘皆输，被陛下夺了职禁足在府里，饱受争议，恐怕，是比外伤更让他消沉的伤势。

    她有了决定，站了起来：“嬷嬷，去通知一声穆瑞，我要去见他。”

    施嬷嬷愕然，以为自己听错了：“姑娘，大人眼下在禁足，不能出来见您……”

    “我知道，所以我去见他。”

    她说得沉稳又随意，好像是一间无关紧要的事，施嬷嬷却大受震动，深吸了一口气：元姝是外室，寻上门去，纵然大人没有娶妻，国公夫人必然也不肯让她进府的，为了大局，说不定还会对她出手。她就不怕，这一去，会丢了性命？

    ……

    国公府。

    骄阳如火的天儿，穆瑞额头上却在冒冷汗。

    门人见他从外边回来，身后又跟了个瘦瘦小小的小厮，笑眯眯地道：“瑞爷，这是？”

    穆瑞没敢回头，轻咳一声：“我远房亲戚，二爷看中了，留在书房做个书童。”

    那门人一听，也没说什么，笑着寒暄几句便放了行，只擦身而过的时候，瞟了一眼，觉得那新进的小厮唇红齿白，倒是颇有几分少年风流意味，只是约莫年纪还小，不曾长开，身量不足之余，还有几分女气。

    但世子房里的事，他们向来是不敢多问的。世子丢了官，和他们也无关，哪怕世子只有个闲职，那也是府里头一份儿的主子，将来这偌大的国公府，还不是他来继承？

    另一门人打着蒲扇过来，笑看远去的穆瑞一眼：“他家里人不是都死绝了吗？倒还冒出个亲戚来。”

    “呸，你这张嘴真不值钱，小心让瑞爷听见了，扒了你的皮。”

    那人讪讪：“这也是实情……”

    “再不济，不是还有穆顺这个亲弟弟吗？发洪水这种天灾，你倒拿来说嘴，从前的亲戚十几年后寻过来，怎么，不成吗？”

    那人被训斥一通，连连讨饶：“是我说错了。大哥，别怪，我没那个意思……”