皇上正端坐在高处，松松垮垮地穿着道袍，一腿微曲随意搭在榻上，连吞了几颗妃子哺给他的葡萄，被逗得开怀。

    “张公公，皇上还是不愿意见我吗？”沈明安的脸被冻得没有一丝血色，他直起身来，轻声道：“能否劳烦您再替我通传一声。”

    “沈太傅，您回去吧，老奴都替您通传了好几回了，皇上都说不见，您就是在这儿跪一夜也没用，这风大雪大的，您何必糟蹋自己的身子呢。”张凌将手中的伞往沈明安处偏了偏，堪堪遮住了他半个身子，声音苍老而无奈。

    “这些人是赵天师替皇上寻来的吗？”

    “是啊。”张凌叹了一声道：“皇上对赵天师所说的话皆深信不疑，莫说是您了，就连皇后娘娘来劝，皇上也都是不听的，您不如先回去，明日再想办法。”

    “可益州那边怕是不能再拖了……”

    张凌面上露出为难之色，也不知该再如何劝说沈明安，一时只得沉默着替他打伞。

    沈明安又跪了片刻，微抬起头向他道谢：“劳烦张公公了。”

    他的双腿早已冻得失去了知觉，挣扎着想站起来时没站稳，又猛地跌回了雪地中。

    “沈太傅！”张凌一声惊呼，连忙去扶他，“不如老奴去替您安排一辆马车送您出宫？”

    沈明安就着张凌的手才勉强站了起来，哑声道：“不必了。”

    说罢便踩着雪深一脚浅一脚地向外走去。

    风雪愈加大了起来，沈明安一直强撑着走到了宫门口，府中小厮将马车停在宫墙脚下，正躲在避风处打瞌睡。

    沈明安轻轻拍醒他，咳了两声道：“在这睡怕是要着凉，下次不必在这儿等我这么久。”

    小厮打瞌睡被叫醒，一脸赧然，沈明安对待下人一向宽和，小厮却不敢真的同他说的那样自己先回去。

    他将手中的大氅披在沈明安身上，小心翼翼地将他扶进马车里，问道：“大人今日怎么这么晚才出宫。”

    马车中比外面暖上不少，沈明安捧起手炉的一瞬手上发麻，没有半点知觉，片刻手上就被烫红起了一个小水泡，他这才后知后觉地感觉到手炉的温度太高了，便将手炉放在了绒布套中，垂眸摩挲着手炉道：“皇上不肯见我。”

    小厮想出声问他为什么，转而一想，便是沈明安同他说了他也不一定听得懂，平白给大人添堵，左右不过是皇上这几年求佛问道，愈加昏庸。

    他正这样想着，便听得沈明安似是失了力气，沉闷的声音从马车中传来：“先回府吧。”

    第2章

    沈府在永元大街上，离宫城有些远，却是上京最热闹繁华的街道，戌时末街上还有不少商贩行人。

    沈明安其实甚少回府，他状元及第时还不到弱冠之年，二十几岁便被破例升为太傅，教授皇子们的课业，在国子监与几位皇子同吃住，现如今近十年过去，沈府依旧如新，皇上御书的门匾挂在正中，彰显着昔日的风光，可他却再也不像往日那般受皇上重用。

    小厮将马车驾得很慢，足足用了半个多时辰才在沈府门口停下，他小心地摆好踏脚凳，轻唤道：“大人，到府了。”

    “嗯。”沈明安靠在马车壁上假寐，闻言动了动尚未回暖的身子，伸手撩开帘布下了马车，却冷不防被门槛绊到，手中的手炉“哐当”一声落在了地上，若非小厮在一旁扶着，他怕是要直直栽下去。