高学礼点了点头，慢慢地替尚稀云挽上简单的发髻，“我自诩随爹研究了半辈子的新政，觉得不该有任何人比我更了解，可是小小年纪的他却能一眼看透纸面，发现我……甚至是爹都忽略却致命的问题，更可气的是他还有应对之策，我全然无从反驳，甚至想若有一日新政能成功，必然是在他手中实现！”

    尚稀云很是意外，从京城一路西北，她深切地知道尚瑾凌的聪慧机敏，但是却没想到高学礼会如此评价。

    新政，是大顺上至皇帝，下至学院书生都密切关注，多少大儒在探讨其成功和失败的可能。

    “你对他的期望是不是太大了？”

    高学礼闻言道：“夫人，你觉得我像是夸大其词之人吗？”他说着面露惊叹，“你家弟弟的才华我敢说万里挑一，只是可惜我爹不在了，不然见到凌凌这般资质，必然欣喜若狂，将他带在身边亲自教导，倾囊相授。所以方文成居然放着这样的嫡子不要，反而对普普通通的庶子青睐有加，我实在难以理解。”

    尚稀云说：“凌凌好像是乍然开窍的。姑姑跟我们说过，她之前从未发现凌凌有这方才能，那次被气急攻心，昏迷两日之后醒来，整个人就不一样，仿佛对什么都通透。”

    “原来如此，那看来是天意。”高学礼放下梳子，温声道，“好了。”

    尚稀云在铜镜里看了看，不由满意地一笑，她走到桌边，倒了两杯茶，问：“既然你这么说，凌凌学问定然也不差了，能考上秀才吗？他身体不好，读书又累，你可别因此逼他太紧，其实有我们姐妹在，他能不能考出功名也不要紧。”

    高学礼失笑道：“那你们是小瞧他了，我如今反而是怕自己学问不够，耽误了他。”

    尚稀云闻言惊讶极了，“你之前可是举人，这都不够教他？”

    高学礼摇头，“都说了不世之材，区区举人怎能满足他？稀云，他将来可不得了，假以时日，必然一冲云霄。可惜这西北，能教他的人实在找不出。”

    说到这里，高学礼很是发愁。

    高学礼的学问，尚稀云一直都觉得非常了不起，若不是中途被流放，必然已是高中进士。他是真的做学问的，从头上到下都充满书卷味儿，待人温和有礼，即使遭逢大难，清贵之人跌落泥潭，也未曾有过怨天尤人，自暴自弃，这才深深吸引着尚稀云。

    “那你打算怎么办？”

    高学礼道：“这样的好苗子若是因此埋没，实在太可惜，我已经去信联系父亲曾经的好友，不知道有没有谁愿意教导他，只是路途遥远，一时半会儿得不到结果。在此之前，还是先让凌凌把秀才考下，走一步是一步。”

    “考秀才的话，最近的地方，是不是在兰州？”

    高学礼点头：“没错，不过这还不急，在此之前，凌凌先得过县试和府试，取得童生的资格，最近的地方在雍凉，今年五月和八月得下场一考。”