“唉，当心!”太子却连忙伸手，抬住她的手臂，顺势将她往旁边拉了些：“你这鞋要是踩进水洼里，一准要受凉。”

    宝珠只是笑着谢过：既是作宫人的，规矩半分不能差，她们这些内宫的还好，像是御前伺候的人，若是随驾出行，管他雪里泥里，该跪的时候一样要跪，片刻迟疑也没有。

    太子等她站稳了，方才将盒子打开给她看：“原不想让你出来一趟的，只是我想，让小篆给你送去，你必定又不给他这个面子，只好我自己来试一试了——唐子畏的水墨牡丹，贺宝珠及笄。”

    宝珠没有去打开那幅画，但也没有沉默太久，她笑着将盒子接过来，又向太子蹲一蹲礼：“多谢殿下!这样难得的画，我要好好准备回礼呢。”

    “哪里需要你回礼…”太子的唇角舒展起来，目光温煦地看着她笑。

    “要的。”宝珠坚定地点点头：“我习二王的字这么久，自觉有点模样了，等殿下大婚时，我拿粉笺销金纸给殿下写一首贺诗吧!”

    太子闻言，不觉无奈地摇头：“你真是…罢了，也算礼轻情意重，那我先多谢了。”

    他看着宝珠又是抿嘴一笑，忽然唤道：“宝珠…”

    “嗯？”

    “有时候，我觉得你不明白；可有时候，我又觉得，你极明白。”

    宝珠忍不住“噗嗤”一声，道：“殿下，你的话倒把我绕得不明白了。”

    “去年红松围场秋狩，你还记不记得？”太子的神色郑重起来：“回来的路上，我跟你去骑马…”

    “我记得!”宝珠立刻答道：“我一时心血来潮，殿下替我圆了心愿，我当然记着呢。”她琢磨片刻：“一首贺诗确实太轻了，我再送殿下一幅骏马图吧。”

    太子突地觉出几分灰心来：她这样伶俐的人，当然是明白的。

    他垂下眼睛，避开她那副永远温顺含笑的神情——自然，这样的神情正堪称宫人的典范——随即瞥见她绣满了花蝶的缎鞋上沾了一星污浊的积水。

    太子很快移开眼，心里知道这样的鞋最娇嫩禁不起染，多半是她的爱物，平日当差时都不穿出来。

    终究硬不下心肠。他淡然说一句：“你回去吧。”自己先转身离开了。

    算是说明白了吧。宝珠嘴角微微扬起一瞬：早该这么着了，只是一来她从前还小，有些话不该这个年纪的说；二来太子毕竟是太子，真冲撞了他总归不好。

    前一世因阮才人一事，太子遭皇帝猜忌，宝珠受皇后嘱咐，暗中尽力帮衬，确实有几分同甘共苦的意味，那一点有别于旁人的情愫，也就是在那之后挑明的。