一阵又一阵的钟声像闷雷似的，将凤仪宫中众人从睡梦中惊醒了。

    宝珠自床上支起身，外面天色还是黑的，她手脚麻利地套衣服，准备去皇后寝殿，但脑子里仍是钝钝的。

    杏儿三个也跟着拾掇自己，才要跨出门，匆匆走过来的徐姑姑眼疾手快，一把将胭儿推回屋里：“换了!”

    胭儿穿了件水红的小袄儿。

    宝珠只觉手脚都软了，腔子里有东西在缓缓撕裂开，眼前什么都看不见，扶住门框，强撑着道：“柜子里有深褐色的，暂且穿着。”

    她不知道自己是怎么走到正殿的，目光所及之处全是灰白，寒天冻地里的生麻简直堪称千疮百孔，幸好皇后还扛得住——皇后亦穿麻。

    天诛地灭，她的心物归原主了。

    这时候才看得见，小篆来了，一脸悲切地给皇后磕头：“皇爷大行了，请娘娘前往举哀。”

    有宫人上前要搀宝珠，宝珠惊诧地回绝了，自己去扶住皇后。

    皇后老了。宝珠看得真真切切，就在方才那一瞬。

    所谓举哀，实际就是放声悲哭。满殿的内外命妇中，数白贵妃的泣声最为伤心欲绝、催人泪下。

    哭不出来的也不是没有，但靠着在手帕上沾些姜汁子一类的，往眼睛下面涂抹几下，总能泪眼婆娑起来，不至于走了大褶。

    唯有皇后没随大流做出呼天抢地的样子来，只是静静地跪着，背挺得直直的，脸上看不出任何情绪。

    倒没有谁敢在背后妄议半个字：板上钉钉的皇太后，这才是天底下最尊贵的女人。其余什么太妃太嫔的，往后都要在人家母子手底下讨嚼用!

    一想到这些，便觉得身上草草缝制的麻衣愈发硌人，脚下的麻鞋更是四面透风。

    除去白贵妃和乔昭容，大行皇帝的嫔御们品级都不高，举哀的位置越靠外，自然越受穿堂风吹，年纪小些的还好，那些有了年纪的，心底比身上还凉。

    然而这已经是优待了。男人们不论是姻亲还是朝臣，都只能在殿外跪着呢。

    太子——这时候该称为嗣皇帝了——不仅要在灵前尽哀，还有许多丧仪的事宜要做主，大行皇帝是开国之君，庙号为太'祖无异议，谥号仍要由新帝与大臣们一同拟定。

    是以，嗣皇帝只能在每个时辰正刻，于灵位前敬香，叩首后再度匆匆离开。

    他第四次进殿来时，宝珠悄悄抬起头，目光暗觑见那神色冷峻的人，唇周冒了青茬，眼睛里全是血丝。

    这道窥探的视线立刻被新帝察觉，他猝不及防地回头，眼中的阴鸷破空而来，如开了刃的寒锋。

    在看清那片刻的注视来自于谁后，他收回了目光。