真是心灰意冷。

    他呆呆地坐起身来，脚蹬了好几下，勉强趿上鞋，想不出自己还赖在这儿做什么。

    一句话也没说，站起来便头也不回地走了。

    好了，如她所愿了。宝珠欲哭无泪，良久，倒笑起来，勉力整了整衣裙，又开了镜奁，抿一回头发。从从容容地跨过门槛，在殿外众人呆若木鸡的注目下，坦然地回仁寿宫去。

    进了仁寿宫里头，这时候再绷不住了，三步并作两步奔到太后跟前，跪下来便流着泪磕头：“奴婢惹了弥天大祸，这辈子都无颜再见皇上。求娘娘慈悲，舍奴婢一个容身之所，便是最脏最累的差事，奴婢都甘愿领受。”

    太后大感意外：她原以为宝珠是不会回她这地方来了。过了今儿个，凭皇帝那股心心念念的兴头，还不紧赶着给她办册封礼？下回见，怎么也是受封过后，来给她磕头谢恩时。

    如今一看，倒是她不肯从，又怕皇帝歪缠，消受不起，回来寻自己作倚仗了。

    太后暗叹这倒是个拎得清的。宫眷的日子看着养尊处优，其中的苦楚，唯有各人自己咂摸罢了。

    皇帝一个男人家，懂些什么？少搅和后妃之间的事，大家才太平。

    便让柳叶儿将人搀起来，一面道：“傻孩子，白氏二妃的事，哪能怪到你头上？这样哭哭啼啼的做什么？”

    招手让宝珠到自己跟前来，亲自递了一方手帕给她，含笑道：“她俩如今也都入土为安了，你不必再多想。”

    宝珠这时才获悉小白氏的死，不由一哽，借着拭泪，掩过去了。

    太后又道：“脖子上伤口在哪儿？我瞧瞧——养得很好了，这会子不疼了吧？”

    宝珠连忙道：“早就不疼了，只是怕污了娘娘的眼，才又等了这些日子。”

    太后点点头：“天儿热出汗多，回来了也要时时仔细着，怎么争着要当那些辛苦差事，还是同以前一样就是。”

    宝珠称“是”，又说：“多谢娘娘体恤。”

    太后不计较，她的日子就能照旧过下去。出了国孝，头一桩喜事，却是太后给秋水指了婚，配给朱太监做菜户。

    日积月累的这股恶气，原来她打算这样出。

    宝珠心里绷得紧紧的，知道眼下自己决不能说半个字，什么都不行。