宝珠回到西苑时，戏还没散。太后与乔太妃说笑间，随意瞥了她一眼，诧异道：“怎么脸色这么难看，别是中暑了吧？”

    宝珠勉强笑着摇摇头，说不碍事，太后到底让杏儿陪着她，往一边茶水房里歇会儿。

    她大约没有离开太久，故而太后丝毫不曾察觉。然而宝珠自己却觉得，她好像一路不停地走了几个昼夜，不知道来路，也没有去处。

    皇帝是什么意思，她猜不透。

    直到六月十五，望日大朝上，皇帝加封了一众勋爵——太'祖时候封王拜侯的不少，许多草莽豪杰因为立下了赫赫战功，“朝为田舍郎，暮登天子堂”，定'国'安'邦后，又因为种种缘故，未得善终。

    皇帝此番施恩的，既有旧臣遗孤，亦有外戚新贵，可谓一着一筹，皆有深意。

    在朝为官的哪一个不是七窍玲珑行，耳中听着宣旨，心里就飞快地琢磨开了。

    只有一个人，诸位大人再绞尽脑汁，也想不明白他哪来这般运道。

    宝珠原不知道这些，不过依稀听闻皇帝于麟德殿赐宴。太后却特意叫了她去，指着一套鹅黄绣兰草的衣裙，让她换上后随徐姑姑往前头走一趟。

    宝珠一时糊里糊涂的，面前两人看着都不预备告诉她缘故，徐姑姑犹笑得颇有玄机：“姑娘信不过别个，还信不过我吗？”

    她们当然不会存着害她的心。可宝珠一路被徐姑姑拉着走，内里总有种不踏实的感觉。

    待跨过一道小门，眼前便是间灯火煌煌的宫室。她们被一道九扇黄底绣屏挡住了视线。

    宝珠才要开口，徐姑姑已经比了个噤声的手势，示意她往绣屏外面看。

    她突地觉得那绣屏上端的镂花异常繁密伤眼，她不情愿看。

    有轻声的谈笑传来，夹杂着颂圣词句。她已然猜得身在何处，心里却是木木的。

    高居殿中最上首的人目光投来一瞬，旋即又收回了。宝珠虽低着头，但没有错过这刹那的停驻。

    她真没料想过，皇帝会这样为她安排。

    徐姑姑多番暗示，她终于抬眼望了过去。

    他挑中的，自然是好的。她这样对自己说，是因为众多仿佛的面孔中，实在辨不出她们要她看的是谁。

    七月换庚贴的时候，宝珠知道，这就是定下了。

    那回相看返来，太后与徐姑姑私下谈起，徐姑姑说宝珠臊得厉害，当时也就罢了。如今不一样，总不能因为姑娘家脸皮薄，连婆家是什么样的心里都没本谱。

    夫家姓傅。上辈儿的傅公曾是燕朝时守内城门的小吏。太'祖皇帝攻来的时候，傅公深感此乃明主救世、天命所归，遂大开城门，领着未出逃的百姓们跪拜相迎，齐呼“万岁”。

    太'祖一时龙心大悦，金口玉言，封其为靖宁侯。