宝珠忖度皇帝的心思，将来或许要不了多久，还会更进一步放宽。

    齐姑姑见她无话，便又说：“前几日皇爷赏的雀金呢，就是从罗刹国来的，裁了做裙子再好看不过，这会儿可要呈上来给您瞧瞧？”

    宝珠让取来试一试，孔雀羽线与彩绒纬丝织就的料子，密丽轻软，掐出极细的腰身，往下百来道细褶，行走间有碎金流光，华美异常。

    齐姑姑替宝珠理着后摆，笑道：“这样的裙子，必得大红的衫儿才压得住它，也不要绣花，素罗的最好。”

    宝珠摇摇头：“姑姑去翻那柜子，大红的、银红的、水红的，都有多少件，犯不着为这裙子再添一件来。”

    将裙子换下来，又说：“不如去咱们自家的铺子瞧瞧，可有新鲜的花样儿。”

    齐姑姑将裙儿叠起来交给婢女，面上有些犹豫：“若是皇爷来了…”

    “若他不来呢？”宝珠反问道：“除了日日坐在这房里等着他，我就再没有别的事儿可做了？”若是皇帝某日再想不起往这儿来呢？

    齐姑姑被她问得只好讪讪一笑，心说宫里的娘娘们都是无宠盼有宠，这位倒好，有宠思无宠。

    嘴里便说：“夫人几时出门？今儿天阴阴的，得坐油壁车。”

    她毕竟是皇帝指派的人，理应万事以皇帝为先，况且待自己一向也尽心竭力，宝珠堵了她两句，这时又称赞一句权作安抚：“姑姑替我想得周到。”

    出了门也不各处闲逛，径直往绸庄来。宝珠难免兴致缺缺，再挑衣料时，仿佛亦没有什么别致之处——市面上的东西再好，总不能同上用的相比，她想起自己素日的用度，何曾是侯府人家堪享有的，如此说来，确实有点身在福中不知福的味道。

    罢了。宝珠站起身来，说：“咱们再去香料铺子看一眼。”

    香料铺离得不远，走路便能到。因为老主顾被时兴的西洋货分走了不少，掌柜的另辟蹊径，将小块的香木拿来做了雕件儿，目下还不至于入不敷出。

    宝珠一进门，便相中了一样檀木雕的狮子滚绣球，掌柜的忙连同锦盒捧出来，哈着腰交给齐姑姑，宝珠拿在手里端详一回：这个头，做扇坠儿又大了些，做摆件又小了些。因问：“怎么定下这么个尺寸？”

    掌柜的赔笑道：“回夫人，这一样原是可着现有的木料雕的，否则用整块的檀木来做它，实在不上算。既然能入您的眼，便依您的喜好再雕就是。”

    宝珠说：“生意经上您是内行，我不过随口一问罢了。”

    恰在此时，又一辆车在门前停下，两个小鬟扶着一位头戴帷帽的夫人下车来，店中的小伙计赶忙上前招呼问安，掌柜的立在宝珠等人跟前，亦向她作了一揖，唤她“贺夫人”。