幸亏这些羽卫都是亲信中的亲信，对于皇帝的命令只有遵从，绝无半点迟疑，被点中的两人不过一礼，便告退照办去了。

    宝珠坐在房里看着他，不知怎么，竟有种流泪的冲动。

    厨房里的老两口一边生火煮饭，一边有一搭没一搭地说着话。厨房门外的侍卫将捡来的枯枝修匀称，按粗细分别捆作几捆，又磨好了斧头，麻利地劈着柴，一并存放在远离火星儿的地方。

    因为皇帝特意嘱咐过，侍卫们没让老人家张罗太多，不过做了些烧肉烙饼、搅瓜莼羹，羽卫们与夫妇俩一道用，又另起炉灶煮了一样鱼片粥，呈与皇帝及宝珠。

    夏天的白昼长，用过了晚饭，金红的落日还挂在西头的屋檐上。遥遥地看见那一排排明黄的琉璃瓦，半掩在苍翠的松柏间，浓墨重彩的色调远比一个王朝的气数恒久，暖金的余晖里，一切显得庄严肃穆，依偎它们而存在的陵户们也不再七零八散，而是像两百多年前一样井然有序。

    依稀有几声犬吠传来，古老的陵庄仍旧有未绝的人烟。宝珠坐在瓜架旁纳凉，心中前所未有的宁静。

    “等晚霞散了，咱们便回屋里去。”她对皇帝一笑，瑰丽的霞光映在她眼眸中。皇帝应着，握着一把蒲葵扇替她驱走蚊虫。

    蒲葵叶编织的圆扇，价廉而质轻，农家随处可见，皇帝却没用惯，把握不好风力的大小，自觉有点滑稽，便朝宝珠看去：她两鬓的发丝被拂开了，露着光洁的额头，一双温柔的眼睛注视着自己，没有忍笑，只藏着深重的爱恋。

    他的喉头忽然像被扼住了，说不出话来。片刻，他俯身过去，虔诚地吻她的眼睛。

    宝珠闭上了眼睛，一如她十四岁那年秋狝途中一样。但这次不一样的是，他不再不明白她的心。

    “明日早朝大臣们见不着您，又是一场风波。”农家的灯油是金贵东西，索性不点灯，皎洁的月光透过菲薄的窗纸洒进来，朦胧而清凉。

    宝珠拆了发髻，披散着一把青丝，回头看了皇帝一眼——此地毕竟简陋，连枕头被衾都没有多的，床又窄，他来得仓促，连睡也睡不好。

    皇帝笑道：“大臣们只知朕腿上旧疾发作，有事上奏本给司礼监即可。”

    横竖赶是赶不回去了，借口罢朝在所难免。宝珠站起来，只说：“您一定健健康康的。”