云栀抬手，将它捧到皇帝面前：“这是曹二公子的闲章。”

    水葱似的十指屈成一个优雅的姿态，如初开的兰花一般，衬得掌心玲珑剔透的玛瑙印章都逊色三分。皇帝却面无表情，垂着眸，连一个眼色都不屑施舍。

    “皇爷…”云栀仰面，不敢逾矩直视他，只得以浓黛的羽睫半掩着泪光，低低道：“贱妾不敢有一句假话。”

    她在装模作样。皇帝却没那份儿耐心，眉头一攒，神色彻底冷了下来。

    云栀何等敏锐，立即收敛住了，将珠串轻轻放在御案上，一丝儿声响也没发出。

    伺候的人都被摈退了，皇帝自己翻过印面来，见是白文印，不过“灌园鬻蔬”四字。

    皇帝轻笑起来，丢开手，唤了小篆一声：“将这印给太后送去。”

    小篆忙不迭地进来应诺，寻了印匣来将章装好，拿托盘捧着，退了出去。

    皇帝拿手帕仔细擦了手，亦起身往外走。

    “皇爷!”云栀已无路可退，孤注一掷地抱住他的腿，哀婉道：“求您，垂怜贱妾…”

    风月场中长成的女子，哪怕到了山穷水尽的境地，乞求的姿态也是动人的，这是她们安身立命的根基。

    嫩白如玉的纤手映在玄缎方头靴上，鲜明得叫人心悸，皇帝却像沾上什么污脏东西似的，不由分说地摆脱开来，毫不留情地抽身而去。

    留着她一条命，比不留管用些。再者，宝珠又是最心软不过的一个人，在她跟前也能交代。

    皇帝的算盘打得响，又吩咐留意

    天和宫的动静，过了约摸一盏茶的工夫，有人来回话，恪妃被罚在天和门前跪着了。

    这算什么惩处？既不罚俸又不降位，无非伤些颜面罢了。皇帝不必前去一问，就能猜到母后那番说辞——眉舒不过是一时糊涂，即便得了手、将宝珠诓去了，也不会真拿她怎么着，那时候又不知道宝珠有了身孕…

    如此勉强搪塞，怎能平息皇帝的怒火？但皇帝要的，正是太后那点亏欠之心。

    “喏，”宝珠将竹段和笔移过来，“您赏脸，给我绘一幅御笔吧？”

    皇帝拿她没奈何，接了笔，问道：“画个什么？”

    “嗯…猫儿戏蝶？”

    皇帝摇摇头：“我不擅长这个。”

    宝珠咬着唇，想了想：“太平有象呢？”