皇帝彼时不大乐意,觉得家里头多了个外人，如今傅横舟来接妹子了,他还是颇有微词。

    宝珠呢,想着如今既然和靖宁侯名义上的关系也解除了，两人很不必再见面，便让麴尘代自己前去，请靖宁侯不必进来向皇帝请安，在前厅坐着说话便是。

    自己又到傅小姐的院子去，傅小姐显然也得着消息了，正惴惴不安地等候着她。

    宝珠便坐到她身边,替她正了正双髻上的珠花，含笑温声道：“你到我这里来时,我便着人写了帖子给你哥哥，言明了接你来小住一程，等府上的事儿忙完了再归家不迟。今日靖宁侯既然来了,想是该料理的已经料理清楚了,你不用过于担心。”

    傅小姐毕竟是未出阁的姑娘,偶然间被亲友家接去住几日还勉强说得过去，可离家的时候长了,终究对名声有妨碍。

    况且宝珠如今的身份也微妙得很,皇帝又常日在府里，十一岁的女孩子，说大不大,说小也不小，在爱嚼舌的人嘴里，不知又要怎么编排。

    傅小姐抿着唇，低头沉吟片刻，问：“哥哥今日大安了吗？”

    靖宁侯穿了一袭湖蓝直裰，头戴四方平定巾，显然是特意拾掇过，儒雅而不失挺拔，只是人有些消瘦，倒有点弱不胜衣的味道。

    麴尘命人上了茶，隔着圆几立在他跟前，微微躬身道：“听闻侯爷的一位爱妾前些日染病过身了，奴婢代家中夫人向侯爷道恼。”

    傅横舟眉心一跳，知道这指的不是玉桃，而是云栀，云栀再也回不来了。

    “贵府上近来忙，老夫人毕竟有了春秋，一时照料不到小辈儿也是有的，令妹住在咱们这儿，倒还习惯，侯爷放心，不曾慢待了她。”麴尘说罢，一抬头，见傅横舟竟流下两行泪来，不由得愣住了。

    他与那姨娘再怎么情深似海，当着她这个外人哭哭啼啼的算什么意思？说得诛心些，难道是怪皇爷拆散他们俩么？

    麴尘轻轻一摆手，让厅中的人都散了，这才道：“奴婢说一句失礼的话，侯爷且请止住吧!”

    她嗓音虽不严厉，但那份斩钉截铁的利落劲儿，叫人忍不住地言听计从起来。傅横舟平生所见的女子里，哪里有这样的？一时倒忘记了伤心断肠。

    怔了一刻，从袖中掏出手帕来，一面侧身拭泪，一面道：“某言行无状，冒犯姑娘了。”

    麴尘这时又重新和颜悦色起来：“原是奴婢多嘴了——侯爷接令妹家去，不知由谁来看顾？”

    自来规矩重的人家，有一样不大近人情的讲究：丧妇长女不娶。侯府人家不缺伺候的傅母乳母，但能够言传身教的，毕竟还是母亲。

    以傅老夫人的脾性，肯让这妓生的丫头有吃有穿，已经是天大的恩赐了，哪管她品行气度如何教养？

    傅横舟对此的感触自然比麴尘更深，默然良久，说：“母亲年迈，不忍再劳累她；中馈又空虚，我也无颜再迎娶，唯有自幼相伴的良妾，温厚纯善，尚可托付一时。”

    说到此时，两名婢女已然伴着傅小姐朝这边走来了。傅横舟观妹妹的神态，倒比在家时从容些。

    “阿兄胜常。”傅小姐走到他跟前，蹲了一礼，婉然而坚定。