第十二日，东北方向穿越箭矢飞来战鸽四只，每一只足腕间皆缠绑黑绳布帛，江小蛮替皇帝解下每一只布帛，上头一模一样的墨书皆是：“罪臣万死，渤海国拒和，已分兵七万回京来援，月余可至。”

    第二十日，突厥人竟拉出了改制过的火药投石，开远门被轰塌半边，六百余将士顷刻丧命。幸而投石只用了数下便罢了工，双方继续鏖战。

    第二十五日，守城将士不足，城内丁男补足，妇孺制箭矢运军备。

    就在援军皆行至半路时，菖都城内食水为人投毒，金光门守将妻儿被俘，被敌军绑在阵前相挟，守将朝东方遥拜，启门引敌后刎颈殉国。

    景明十三年，十一月初七日巳时，天幕阴沉将雨，三万突厥骑兵混杂西域诸国九万人，共计十二万众，从金光门扬长而入，菖都城破，大凉亡都。

    消息传开，分散十余路合计七十万的勤王军尽数得令喝停，由东南各方诸侯合议，皆改道往东北方向平叛渤海国而去。唯江都崔氏不愿去，以一己之力，驻守中原，遥望京师。

    ……

    站在护城河的吊桥边，江小蛮道袍脏污，脸上疲态青黑，正按着守卫的刀戟，将百姓放入皇城。

    “殿下，宫中余粮不足，不可再放人了！”

    “先不管这个，再等等。”

    远处是震天的喊杀声，刀兵拼杀声，烽火惨呼一路从西边的金光门蔓延开来，随着日影横移，天幕愈发沉郁阴暗，而坊巷间忽而冲出的火光愈发显得骇人起来。

    吊桥上是哭喊惊魂的百姓，有丧子的母亲，也有失亲的遗孤，混乱间，有孩童在脚边跌倒，她随手扶了才发现，竟是赵七家的。

    “你们怎么还在城中！?”她一把将赵瞿扯到路边，避开蜂拥而过的民众，“你阿翁阿娘何在？”

    已经开蒙认字的赵瞿起身到她肩处高，八岁的男孩子满目是泪，崩溃地抽噎喊道：“方才两个说胡语的兵按着一个姐姐，阿娘阿翁去救，拿柴刀劈死了一个，却被另一个……”

    对着赵瞿眼底的惊恐悲怆，江小蛮心头一紧，将人牢牢按进怀里，赤红了双目瞧着城西烽烟。

    “蛮儿，快！快收桥闭了城门。”

    仰头看去，是冯策站在瓮城高墙之上，正声嘶力竭地朝下喊着。

    看着还要涌进来的百姓，江小蛮抱紧了赵瞿，放开一旁守卫的刀戟，阖眸低声道：“收桥。”

    这一声令下，守卫立刻斩断绳结，也不管外头百姓还朝里涌入，转动机括拉起巨幅吊桥就要收拢。一时间，人潮绞断，顷刻间就有十余人被挤落进了护城河中。

    冰冷河水湍急，听着那其中甚至还有孩童的哭叫，江小蛮只觉自己也如坠冰河，晃着身子几乎要站不住。