拇指抚过她耳后一道浅浅的长疤，男人眉心更深，继续道：“平生亏欠最多的，也就是你与小妹二人……但若放他一命能让你心安，我也愿意去试试。”

    这番话彻底击中了江小蛮如今所想，不过倏忽间念起念落，她终是没能忍住泪水，强自平静地推开粥碗，又去取过了酒盏，虚浮着悬腕还是宿醉后的无力，哑着声极低地说了句：

    “宁儿不是我所生，阿兄只是替我挡谶，还有……还有汗王，并未、未及，与我……”

    还未说完，就被人一把拥进怀里，酒盏被悄无声息得移开，耳边传来句：“皆是我一人罪业，若要偿还，都不知要几世几劫才能偿尽。”

    这一句如被神佛眷顾，江小蛮眼泪落得更凶了，在这样的语意和气息里，刹那间觉着自己又见到了多年前痴恋的那个僧伽。堵着嗓子，她没有发出多余的响动，只是狠狠收了泪，坚决而缓慢得抵着他宽厚胸间退了出去。

    才坐稳了身子，冷眼端过杯盏，仰头就把酒液饮尽了。

    “我想见一见兄长。”

    “好，我即刻令人去查探，等问明了就送你过去。”见她瞧也不瞧桌上他特意命人布置的菜馔，翻手间饮水般一连喝了半壶米酒，他倒没有立刻去制止，出口却不再委婉：“这嗜酒的毛病，也是为的我，染上的？”

    温醺入喉，江小蛮皱起苍白面庞，认真道：“原来不是酒，只是喝着玩儿的米酿啊。”

    窗外日影下移，正有斜阳绚烂，直直打在她编起的短发间，竟是照出了年长之人才有的枯黯灰败。苏比准备的袍子有些过于厚实宽大，橘红映雪的衣裙，那么鲜亮的色彩又本该是俏皮的款式，罩在她身上，也是丝毫显不出线条身段，倒像是未长成的女孩子偷穿了姊妹的衣衫。

    杏眸檀口并不挺秀的眉骨鼻尖，还是那样略显稚气的五官面容，可眸子里的光全然不见了，染着的是行将就木的暮色。

    提耶忽的起身，居高临下地俯视她，高大的身影给人极强烈的压迫感。

    见她又要去倒酒，他伸手挡了，而后开了壶盖倒转着将余酒尽数倾倒在地，肃然道：“从今日起，我会告诫苏比，凡是沾染了酒的菜点一样都不许送。蛮儿，你若能戒酒，我便许诺去救他。”

    嗜酒三年，只要身子受得住，她几乎可以黑白无间得烂醉，那是真的从骨髓里形成了依赖。也就是国破后西行的路上，食水都没了，她才破天荒得断了几个月。

    让一个嗜酒之人，顷刻间戒断，又是在这般枯守无趣的宫墙内，谈何容易。没有那般于极度的绝境里，深切依赖过外物的人，又如何会懂得戒断的艰难。

    可是江小蛮几乎没有思量，也没有同他解释这些看似微末的苦痛，点了点头也就应了。

    西北饮食多牛羊肉，宫廷里亦是难见同汉地类似的蔬果甜点。可对着一桌不知从何弄来的熟悉菜点，她根本连动筷的念头都没有。