陈大夫人自打听了消息之后，就一口气上不来，软软倒了下去，二姑娘随侍在侧，急忙喊人去请大夫，被陈大夫人死死抓着手按住了：“不能，不能去府外请大夫。”

    窈娘做了掌柜的的事既然能传到她耳朵里，说明知道的人不是一个两个，若她病倒的消息再传出去，两相结合，恐怕那些妇人嘴都要笑歪了。

    “不能去。”陈大夫人又重复了一遍，深吸了口气，颤抖着手道：“前些日子配的养荣丸去寻一颗来，让我服下。”

    陈大夫人知道自己这是气得狠了，不是什么大病，自己强撑着力气吃下丸子，喝了几口茶，躺在榻上，闭上眼挥手道：“你们都先下去吧，我一个人静静。”

    陈二姑娘知道嫡母的性子，此刻定然伤心难堪，说不准还有几分羞怒，不敢留下来惹她不痛快，便轻声细语道：“那母亲好好歇息，二娘先告退了。”

    帘子抬起又落下，陈大夫人闭着眼，好像能听到帘子底下的流苏随风晃动的声音，窈娘在家时，嫌那面家常帘子太过正经，曾给她绣了幅梅花的，还镶了金线在花蕊里，她当着家，未免妯娌们在背后说嘴，便没有换，一直收着……

    小时候贴心可爱的姑娘，怎么一朝长大，竟成了这副模样！

    陈大夫人捂着胸口，痛苦地翻了个身，无声哭泣起来。

    “什么？七姐姐，你说的是真的？三姐姐就在东街？！”十三姑娘欢喜地跳了起来，跳到七姑娘身边揉着她的胳膊，“果真吗？七姐姐没骗我？”

    陈三姑娘对外说是急病去世，早已在陈家除了名了。对陈家而言，三姑娘确实是已经“不在了”。但对陈家的姑娘们而言，都是自小在一起教养长大的姐妹，怎么可能不去关心？

    七姑娘叹道：“确实是三姐姐不假，可三姐姐好似有心装作不认识我们似的，我叫荷香去买胭脂，也不曾见她假以辞色。”

    荷香笑着道：“当时人太多，三姑娘一时顾不上也是有的。”

    “三姐姐的铺子里，人很多吗？”十三姑娘眨着眼问。

    “门庭若市，便是东街其他铺子里的人加起来都没那么多。”荷香是陈七姑娘的贴身丫鬟，也算识得几个字，今儿用起来，才觉得这四个字说得真是太妙了！

    “好容易买回来一盒胭脂——”七姑娘示意荷香拿出来，“听说卖得最好是她们家的香粉，只是轮到荷香的时候已经卖空了。”

    荷香从荷包里到处一个鎏金花丝镶宝缠枝莲纹胭脂盒，工艺精致小巧，红绿宝石镶上去更是流光溢彩，相得益彰。

    “好精巧的盒子。”别说十三姑娘了，九姑娘也跟着赞了句。