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    到山脚一处背风的地停下，魏砚先下了马，跟随的一众兵卒纷纷勒缰，沈瑜卿撩了下帽檐的纱问,"不走了"

    魏砚提刀站在入山口，峡谷的风吹得他胡服衣袖膨起，衣摆猎猎而飞，他半眯着眼，眼尾褶出一道纹路，站了会儿回来答她的话，“前面马走不了。”

    进山只有这一条路，山口狭窄，人行尚且困难，更何况身躯庞大的烈马。

    “山里积雪厚，闹不得太大动静，马蹄声一大，就有可能出现推山雪。”他接着说。

    沈瑜卿没进过雪山，来时预想过这次采药不会容易，却没想过会这么难。

    她翻身下马。

    积雪厚，她脚踩到上面，被雪埋到了膝盖，行走都是困难。

    头顶一声轻笑，“这么矮？”

    沈瑜卿掀眼看过去，那男人斜站着，革靴高，束缚小腿，积下的雪连他的小腿都没埋上。

    “武夫一个。”沈瑜卿嘀咕。

    “嗯，还不是要武夫来护你。”他半倚着身，侧向她那一面。

    沈瑜卿瞪他一眼，抬头看向天，他们一早起行，这时还是午前，天白光亮着，动作快，后午必是能回去。

    “进山跟着我，到了山里动作放轻，想说话抬手知会。”他面容冷峻下来，眼底发沉，极为郑重的交代。

    沈瑜卿跟着凝重，点点头。

    魏砚点了两人留下看守，其余的人跟随他进去。

    他说让她跟着，是真的要跟紧。他在前面走一步，踩压下积雪，沈瑜卿才走一步。

    他脚掌宽，力道大，踩下的积雪结实，沈瑜卿脚要小上他许多，她眼低下，竟空出心思丈量他的脚掌，他生得壮实，哪哪都要比她大上几圈。

    进山的路要比沈瑜卿想象得慢。

    两边是高耸云天的陡崖，积雪重重，缠绵在一起，掩盖住原有的陡峭棱角，放眼望去，白茫茫一片，银装素裹。

    入了山，山坡陡峭，少有平坦。

    魏砚停住，沈瑜卿朝山崖望了眼，地势由北向南倾，山体连绵，雪积厚重，若有哏归也难以用肉眼看见。

    “怎么？”魏砚朝她侧过头。

    沈瑜卿眼望了一遍，脸朝向他，轻声，“还要向上走。”

    “还要走？”

    沈瑜卿点头，山底背阴，反而不利于涪陵生长。

    魏砚收回眼，朝跟来的甲卒做了手势，张禾明白，命两人留在原地，其余人跟上。

    再行时，沈瑜卿试了下风向，说，“逆着风走。”

    魏砚在前，越往上走，风吹得越猛。

    沈瑜卿的帷帽吹得掉到地上，沾了雪，她没管，接着往上走。

    风实在太烈，沈瑜卿受不住，身子踉跄下，就要倾过去，一只大掌托住她的腰身，魏砚眉上吹得都是雪，他抖了抖，让她站稳，沈瑜卿揪着他的衣袖。