就算楚珩本不觉得有什么，这会儿也要被他们说崩心态了，求助地望向谢初，哀声道：“大统领，我想在武英殿看大门……”

    谢初十分不忍，但也没法，只得亲自提点楚珩在御前的诸多事宜，又在傍晚时分动身去找了天子影卫的首领凌启，请他在御前帮忙照应一二。

    不想凌启一见谢初，不待他开口，就已猜出来来意，直接道：“你是为楚珩来的吧？”

    谢初闻言一怔。

    凌启负手而立，微微笑道：“知道你护犊子，不过老谢你且放宽心，楚珩去御前，是意外却也不全是意外。至于他那二十杖，暂且还打不下来。”

    谢初不解其意，皱了皱眉还要再问，谁知凌启竟怎么也不肯多说了。

    翌日是十月十六，楚珩换了身赤线云纹滚边的衣服，到武英前殿取了令牌，便在众人同情怜悯的目光里，和今日御前当值的同僚一起踏上了去往敬诚殿的路。

    敬诚殿隶属靖章宫，地处皇城前廷中轴线上，是陛下日常处理政务的场所，也是九州权力的最中心。

    甫一踏进靖章宫，沉重肃严的帝王威仪便迎面而来。无论是殿内服侍的宫人，还是御前值守的侍卫，每个人都是垂眸敛目，疾步而行，就连偶尔的交谈也是再三放低了声音。

    楚珩不露声色地呼了口气，跟着同僚一起朝敬诚殿的方向走，他头一回来御前，依礼要先单独去给陛下请安。

    楚珩思及那不知何时就要落在身上的二十杖，顿时觉得靖章宫上空的天都黯淡了。

    就快要敬诚殿，前方忽然迎面向他们走来一名天子影卫。

    和武英殿的天子近卫不同，影卫中的每个人都是九州最顶尖的武道高手，日夜守护在陛下身边，从不无端动用。影卫只听帝令，是真真正正的天子心腹、帝王刀兵，以血止血以杀止杀，踏遍九州无人敢拦。

    楚珩微微皱了皱眉，不动声色地收敛了内息。

    今天日子不对，见到这些或在明或在暗的天子影卫，他才陡然惊觉，自己实在有些大意了。

    昨日陛下当众下旨，他到御前已是定局，但面圣最好还是能够避开今天。

    楚珩回望了一眼来时的路，靖章宫的宫门已经很远了，他心中微沉，现在想回恐怕来不及了。

    身边的同僚见他往回看，以为他是紧张害怕，悄悄碰了碰他的肩膀，递给他一个安抚的眼神。

    楚珩收敛心神，勉强露出浅笑，接受了他的善意。

    那名天子影卫径直过来，在他们身前三步停下，点头致意后朝楚珩简短道：“请跟我来。”

    这显然是陛下提前交代过，影卫带着他一路朝敬诚殿走去。宫门前例行检查过后，不经通传便直接引着楚珩入殿面圣请安。

    楚珩的目光扫过，或明或暗的天子影卫，只是敬诚殿前，便就有二三十人。随着他前行入殿，数道目光紧紧盯在他身上，注视着他的一举一动。