苏朗起身到另一边坐下，格外熟稔地给自己斟了杯茶，笑道：“这不是听说帝都最近出了件新鲜事么，就赶着回来了。”

    凌烨瞥了他一眼，明知故问：“什么新鲜事？”

    苏朗清俊的眸子一弯，意味深长道：“陛下擢选了位御前侍墨，还不够新鲜吗？九州诸世家哪个不知道。”

    凌烨默了默，垂眸看着白玉盏里浮沉的茶叶，半张脸藏在光线的阴影里，看不清他脸上神色，就连声音亦听不出什么情绪，半晌，他淡淡道：“因为楚珩很特殊。”

    “确实。”苏朗点点头，刻意忽略了陛下说这话之前反常的停顿与沉默，说道：“他的出身和境遇都很特别。”

    凌烨不置可否，目光转向苏朗放在桌案上的锦盒，指了指问道：“这带的什么？”

    “这次回颖海，得空去了趟锦都，运气不错，收了几块顶尖的锦枝墨，写在纸上满笺生香，同旁的墨都不太一样，臣觉得不错便给陛下带过来了。”苏朗伸手打开盒子，里头整整齐齐地码着四方墨盒，雕刻着繁复华丽的锦纹，再精致不过。

    凌烨顿时来了点兴趣：“试试。”

    苏朗捧着锦盒起身跟皇帝朝对侧的书案走去。

    楚珩过来的时候，未及进殿，隔着廊间半开着的镂窗，一眼便看到陛下身旁站了个他此前从未见过的人，霁月清风，温润如玉，分明是面圣，这人身上却并未穿着正式的官服，反而是一袭样式新巧的锦衣，入眼便是翩翩公子的清隽模样。

    他和陛下并肩站在书案后，手上执着墨锭，是在研墨。两个人有说有笑，神情间俱写着明晃晃的夷愉，气氛格外和洽。陛下和颜悦色，正偏头和那人说着什么，眼里满盛着笑意，是发自心底的高兴。

    楚珩在御前的这段时日，文武百官也好，天子近卫也罢，他们面圣时楚珩都在场过，却从不曾见陛下对哪个人能有眼前这般亲昵，熟稔到就算殿内开着窗、当着宫人侍卫的面也可以并肩而立，可以让喜怒不形于色的皇帝丝毫不避忌地将高兴直接写在脸上。

    一眼看过去便就知道，殿里的那个人，在陛下心里同别人是不一样的。

    他不知说了什么，陛下眼光一横，像是嗔了两句。楚珩看的真切，纵使是在嗔怪，陛下眉梢唇角的笑容却依旧不减分毫，哪里是真的生气。

    那人半分不怵，似乎还开口还了嘴，惹得陛下抬手作势要打。

    他身形往旁边一撤，手上也没仔细留神，墨锭上沾染的墨汁随着动作四散飞洒，有一两点竟直接溅到了陛下的衣服上，不偏不倚正巧在金线龙纹上留下两团墨色的渍迹——正是楚珩今日在暖阁内给陛下换的那件崭新常服。

    楚珩的视线凝滞在那团墨渍上，心里突然无端生出一点来历不明的火气。

    殿内的两个人依旧和乐融融。纵使是龙袍脏了，陛下也仍未动怒，随意拿绢帕擦了两下，见那墨迹晕得更深，也只是伸手隔空指了指罪魁祸首。

    那人歉意地笑了笑，似乎是随意说了两句赔罪的话，又走回陛下身侧继续磨起墨来。

    也不知怎么的，眼前君臣相得的一幕忽然变得格外刺眼，楚珩半强迫自己移开视线，低垂着眉眼站在檐廊下。