多年夫妻相处，叶氏不愧是最了解钟平侯的人。楚弘行至前院书房，明日除夕开宗族祠堂，他手边有许多事情要忙，可思绪却如同一团乱麻怎么都理不顺。

    楚琰、楚琨，哪一个儿子出头都好，甚至超过嫡子也无妨，可偏偏，偏偏是这个楚珩。

    钟平侯不是不明白叶氏身为嫡母的心思，若随储君谒庙的人换成是楚琰楚琨，他都不会容叶氏胡来，可是楚珩……

    今日在紫宸殿里，旁人的每一句道贺称赞都像是甩在钟平侯脸上的一巴掌，整张脸都火辣辣的。

    陪同祭祀是无上的殊荣，那些人是出于嫉妒还是别的什么，这不重要，钟平侯看得出他们向自己道喜时目光里隐藏着的讽意，犹如一根根刺，扎得他坐立难安——

    因为这殊荣并非是钟离楚氏赋予楚珩的，甚至恰恰相反，一个被自己放弃的儿子，在漓山的教养和护佑下，轻而易举地就站在了自己悉心培养的嫡子之上，不论有意还是无意，怎么看都像是在践踏自己和楚氏的颜面。

    偏偏礼法就是如此，他作为楚珩的生身之父，旁人对穆熙云道一句贺，也少不了到他这里祝一杯酒。尽管脸上挂的笑容大都是虚情假意，但面向二者的区别可太大了。

    人都是欺软怕硬的，漓山东君和皇帝暗通款曲，以迅雷不及掩耳之势帮天子影卫端了千诺楼，不知道给各大世家添了多少麻烦，人人恨得牙痒痒。可漓山是在为圣上分忧，要说指责穆熙云的不是，在紫宸殿里他们不敢，出了紫宸殿一样不敢——那是东都境主的夫人、漓山东君要叫她一声“师娘”，没人会自寻不快去找她的麻烦。

    可心里的憋闷总得找个地方疏解。诚然，钟离楚氏绝不是什么“软柿子”，但比起漓山，总要好上一些。人的心态大抵如此，好像只要有人比自己更难受，心里的不愉就能减轻一些。

    他们在穆熙云那儿，皮笑肉不笑地道贺，是想打探漓山未来的立场。来到钟平侯这里，虽然也做不了什么，但是言辞间一两句的夹枪带棒还是少不了的。

    钟平侯不是不清楚这些人的心态，在紫宸殿里，他四两拨千斤地挡了回去。但回到家里，他还是克制不住自己的思绪往一个偏激的方向走。

    作为父亲，儿子出人头地，他应该是高兴的，事实上也确实如此，无论嫡出的楚琛，还是庶出的楚琰、楚琨，钟平侯都希望他们好上加好。