除夕之夜，宫门戌时末下钥。戌正两刻，天子影卫首领凌启站在阙楼上，远远看着敬王府的几辆车驾从建福门出了宫，方才回去明承殿向皇帝禀报。

    凌烨知道太后不敢得寸进尺留敬王在宫里守岁，只是凌启并不放心，非要等敬王离开再回家，凌烨也拗不过。

    等又检查了一圈大年夜的守备，九重阙的吉钟庆鼓眼看都要开始响第四道。凌烨抓了把金瓜子和酥糖递给他，当做新年的好彩头，总算将“每逢佳节必操心”的大统领送出了宫。

    却不成想，还没过半个时辰，凌启居然又折返了回来。

    听到通传的时候，凌烨先是愣了一下，此刻已是亥时，宫门落锁，天子影卫首领手里有可以扣开中州一切宫门关隘的御赐金牌，只是这么多年下来，凌启用它的次数屈指可数。

    凌烨心一沉，凝了凝眉，疾步走了出来，“出什么事……”

    他话音猛然一停——

    溶溶灯色下，楚珩披着一身寒霜站在庭院里。

    第118章 守岁

    除夕团圆夜，皇城角楼上的吉钟庆鼓每隔半个时辰敲响一次。

    亥时初，乐声第四次传来，楚珩隔着宽阔的天街望向九重阙。满帝都的人都知道，宫门入夜落锁日初方开，若无陛下御旨，管你是王侯将相还是贵戚权门，谁都不得踏进内皇城半步。

    这些楚珩也清楚。

    可是，可是——

    他和凌烨说好了的，初一就回来，那是不是他等到子时，宫门就可以打开？

    他怀着一缕明知不可能实现的痴心妄想试图靠近，可还没等穿过天街，就被阙楼上的皇城守卫厉声喝止。

    ……

    临近亥时两刻，凌启从九重阙最西侧的兴安门出来，却没忙着回府，转道又上了南墙城楼。

    今年本就是大年，恰好又赶上太后千秋整寿，四方王侯全都回了帝都，南宫墙隔着条天街毗邻外皇城，最易生事——当年齐王端午宫变就是从这开始的——除夕佳节，是守备容易懈怠的时候，凌启放心不下，还是逐个城门查验了一遍。

    一路平安无事，行至丹凤门城墙，忽而听见一阵枪箭入鞘的喧哗声，凌启眉心微拧，几步跃上阙楼。

    “出什么事了？”

    丹凤门守卫一见是他，顿时松了口气，抱拳行礼解释道：“启禀大统领，方才有个人意图靠近宫门，已被兄弟们斥退了，不过这人有点奇怪……”