楚琰呼吸一滞，过了片刻，拱手道：“……臣遵旨。”

    “嗯。”凌烨微微笑了一下，“不必紧张，你还年少，同辈人里比你学武时间长的大有人在，跟他们争，尽力而为便是。若果真争到名次，朕另有赏。”

    凌烨顿了一顿，似笑非笑地看向他，话锋一转又道，“但是若有敷衍，或者别的什么不尽全力的，你就来御前领罚吧。”

    楚琰背上一紧，吸了口气，“臣不敢。”

    凌烨“恩威并施”，拿住了这事事谨小慎微、懂事到过分的少年，他同胞的亲哥哥是这大胤九州武道天字号的人物，他能差到哪去？不过是顾虑太多，敛锋罢了，总是不敢。如今既然到了眼皮子底下，总不能还看他这样，那就让他先真“不敢”一次。

    凌烨轻轻翘了翘唇，继续朝前走去。

    帝苑离天子近卫的驻地不算太远，两盏茶的脚程便到了，这里是春蒐这几日陛下起居理政之地。

    哥哥在这儿吗……

    殿宇巍峨，阙楼耸立，一进苑门，沉重肃严的帝王威仪迎面而来。楚琰屏住呼吸，丝毫不敢乱看，垂下眼帘愈发恭谨地跟在皇帝身后。

    皇帝直往正殿去，殿前侍立的太监宫女俯身请安，继而轻手轻脚地推开了殿门，动作十分细致谨慎，仿佛是怕惊扰到了里面的什么人。

    皇帝见状，随口问了一句：“还在翻书呢？”他没有等内侍应答，殿门一开便走了进去，不忘唤楚琰：“过来。”

    楚琰还没反应过来陛下先头的那句话，闻言应是，连忙跟了进去。

    殿里烧了地龙，十分暖和，皇帝四下扫了一眼，直往南明窗下的坐榻边走去。

    楚琰目光跟着他的走向动了动，往南窗看了一眼，视线却再没能调转回来——坐榻上歪着一个人，身上盖着条绒毯，显然是睡着了，衣摆垂下来露出一截，上面的纹样楚琰方才才见过，是天子近卫的服制，他顺着往上看，毯子尽头现出一张熟悉的脸——他哥哥，楚珩。

    楚琰的心在这一刻几乎要跳出来，思绪彻底停滞，他满脑子都是在皇帝坐卧之处睡觉是怎样失仪大不敬的重罪，或许是死罪，他近乎惊恐地望向皇帝，而不出意外的，果然看到皇帝的神色沉了下来，皱着眉头向坐榻走去。

    楚琰脸颊血色尽失，脊背上冷汗直往外冒，身体抑制不住地颤栗起来，他几近绝望地看向哥哥，指甲硌进掌心，已经做好了陛下龙颜大怒的第一瞬间就稽首求情的准备。

    楚琰的心蹦到了嗓子眼，他目不转睛地看着皇帝在坐榻边停住脚，一边俯身扶起榻上的人，一边回头看向跟进来的太监宫女，冷冷斥责道：“怎么伺候的，又让他在坐榻上睡？”

    楚琰脑子懵了圈，顺着他的话茫然地看了看四周噤若寒蝉的内侍们。