书房里一阵安静。

    楚珩微微叹了口气，挥手示意影卫退下，从书桌后起身，走到御案边，将那册署着“尚书令颜懋”的奏折拾起来，重新放回凌烨手里，握着他的手温声道：“等初十那天，我出趟宫吧，这段时间外头想必很热闹。那个名唤吴不知的学子，意气激昂抱负深远，我托齐师叔细查过他，布衣出身，是当地的院试禀生，在这届寒门举子里算是首屈一指的人物，拥趸不少。”

    他目光定定，凌烨回望着楚珩的眼睛，默了片刻，移目看向手中奏折，薄薄的册子承载着千千万万人的未来，仿若重于千钧，凌烨点点头说：“好。”

    又淡笑道：“你是御前侍墨，近水楼台，现在外头可有不少人想见你。”

    楚珩想起早上侯府派人送来的信，一哂道：“所以我初十出去，那天有大朝会，外头自然清静。”

    ……

    朱雀街，颜相府。

    初五晚上颜懋在韩国公府书斋拜见过老师，又和师兄韩卓下了盘棋，期间谁都没有提起过政事——这并非是第一次了，要说师兄弟俩关系好，朝堂上互使绊子、针锋相对谁都看得见，但要说老死不相往来，那也还差得远。

    年年如此，许多人都习惯了。

    世家党那边没能推出面圣陈情的人，而颜懋这几天却也没有急着进宫，他有条不紊地安排起了春闱的一应事宜，主管科举的礼部属于颜相麾下，自然令行禁止。

    他越是镇定从容，世家党那头就越坐不住。

    “相爷，庆国公来了。”颜沧推开书房的门，“人在花厅，您……”①

    颜懋放下手中的笔，吹了吹纸上墨迹，头也不抬地说，“不见，告诉他，没得谈。”

    颜沧丝毫不意外，点头应是，出门吩咐送客。

    二十五年前，生母病逝，颜懋将自己的名字割出澹川颜氏族谱的时候，那些以血缘维系的关系就断绝了，无论是与颜老太爷父子之间，还是和庆国公颜愈这个所谓的兄长。

    颜懋徐徐呼了口气，靠在圈椅上，目光出神地望向那枝伸进窗子里的杏花，当年也是这样的季节，同样阴沉沉的天，马上就要会试了，离经叛道的颜三公子拿着诗文策论行走在帝都城的朱雀街上，两侧这么多公卿世家的府邸，却没有一扇门会为他打开。