第162章 难为（上）

    卯初两刻，东边天空才蒙蒙亮，帝都京兆府下设的官衙门口来了个头发花白、步履蹒跚的的老妇人，举起拐柱对着堂鼓“咚咚咚”几声敲。

    边上正打盹的值班衙役吓了一跳，霎时清醒过来，眼看老妇人又要敲鼓，衙役连忙飞奔着过去拦下她。

    须知，堂鼓一响，县令再繁忙也要立即放下手中公务，升堂接状，因而只有事出紧急、重大事务，或者申大冤告大恶才能敲鼓。一些鸡毛蒜皮、邻里纠纷的等闲小事，衙门里自有一套受理的章程，乱敲堂鼓反要受刑杖。①

    这会儿又是清早，还不到官衙正式办差的时间，堂鼓就更不能随便敲了。衙役怕老妪不动规矩，阻下她拄拐，问有什么冤。

    谁知老妪闻见这话，登时往地上一坐，开始抹眼大哭起来。卯初时分正是帝都外城刚从睡梦中苏醒的时候，三月十六坊间开市集，住在城外的农户商贩担着瓜果货物往坊市赶，以便尽早占个位置，各官衙夜里值班的官吏也到下值换防的时间了，打着哈欠往家里去。京兆府下设的这间衙门就处在外城闹市，天虽刚亮，门口路上来来往往的人却不少。

    帝都是天子脚下，吏治最为清明，为官做宦的少有人敢仗势欺民，不然被逮住了可不是小事。这老妪坐地大哭，倒引得不少行人好奇驻足，旁边的衙役也慌了起来，一面想扶她起来，一面又连声问她要告何人，定会为她做主。

    老妪却不说话，仍旧嚎啕大哭，撕心裂肺的一看就受了莫大冤苦。眼见围观的人越来越多，衙役没办法，只能差同班去请法曹。

    又过了两刻钟，掌理狱刑法的法曹急匆匆地赶来了，老妪大抵是见到了能做主的人，止了哭泣，跪在地上磕了个头，哀声开口，说要告她儿子忤逆不孝。

    这话一出，值班衙役和围观的行人齐齐大惊，法曹神色凝重了起来，命左右扶老妪起来，问她儿子做了何等恶事。

    老妪满面悲愤，说孽子背地里如何如何诅詈父母，她和丈夫健在的时候孽子便自己另立户口，私攒钱财，几年间从未行过奉养之事，并又在外头跟人逞凶斗狠，惹了事还危及家里，父亲被气得卧病不能起身，那孽子却连回来看一眼都不曾。

    大不孝在历朝历代都是重罪中的重罪，一经查实，便要治以弃市死罪。家里子女多的，谁还没有一两个不成器的孩子了？可再是气怒恼恨，也少有父母愿意将逆子告官——这是一条绝路，若非忍无可忍，不会有哪个父母肯走的。

    同情弱者是绝大多数人的天性和本能，告状的人愈是憔悴不堪，作恶的人就显得越可恶。老妪形容枯槁，声泪俱下，几次差点昏死过去，看得围观行人登时义愤填膺，七嘴八舌地议论起孽障枉为人子！

    法曹满面肃容，眉头深深皱了起来，问清老妪家住何处，即刻传令拿逆子归案。

    日出东方，坊市一开，来往的行人愈发多了起来，外城官衙门口这一出极其罕有的逆子不孝大案，被过往见到的人一传十十传百，在坊市间传开，围观的人凑热闹的人也越来越多。

    官衙已正式升了堂，待辰时初刻，案犯带到，还没等审理，围观的人群就掀起了一阵唾骂。

    案件审理的十分顺利，逆子一被押到堂上就慌了神，根本无从辩解，痛哭流涕地向母亲祈求饶恕，再加上法曹一并传了里正和邻居来，一问果然已经分出门户，别籍异财，老妪所言句句属实。