“陛下今晨就知道您回来了，在宫里等了两个时辰不见人，便猜到您被侯府这边绊住了。”影卫说道。

    楚珩握着伞柄的手紧了紧，脸上的伤痕隐隐有些发烫，他心底突然没来由地产生了一种“近乡情怯”般的情绪，甚至有些不想去宫里，不想让陛下看到他在侯府里受委屈的样子。

    但是显然不可能。

    钟平侯府门前停着一辆不起眼的马车，影卫径直领着他上前，楚珩慢吞吞地掀开车帘，便愣怔了一瞬。

    他忽然意识到，他心底那些无端的“近乡情怯”，只是因为他还没见到这个人。

    脸颊上本可以忍受的疼痛忽然变得尖锐起来，心底那道能够将一切委屈藏得很好的高垒，在见到这个人的刹那，全都土崩瓦解，楚珩竟觉得自己眼底开始“不争气”起来，甚至有些久违的酸涩。

    凌烨坐在车内，看着他的脸朝他伸出手，眉峰皱起，声音温和：“过来我看看。”

    楚珩低着头踏进马车，被凌烨圈揽进怀里，温热的掌心拂开他耳边发丝，凌烨拧眉看着他脸上的红肿印子，过了好一会儿，才伸出手指极轻地抚上那几道红痕。

    他皱着眉问楚珩：“还疼吗？”

    楚珩靠在他身上，听着他胸膛里的心跳声，心绪渐渐宁静下来，轻轻摇了摇头：“不太疼了。”

    凌烨心里狠狠一抽，掀开楚珩的衣袍，隔着一层衣料将手覆在他的双膝上，想也不用想便知道，掌下的皮肉定然是青紫一片。

    怎么能不疼呢？

    大乘境也是人，是血肉之躯。

    他在外面都不曾这样委屈过，回了自己家反倒遍体鳞伤。

    凌烨沉声道：“明日宣钟平侯进宫，朕敲打敲打他，让他先跪两个时辰。”

    楚珩闻言牵了下唇角，默了片刻，却摇摇头。

    “不必了。”

    这一耳光彻底打醒了他，也打灭了楚珩心里最后一丝对父爱的微弱期许。

    平心而论，钟平侯府里，不管主母叶氏暗里做过什么，楚弘这个父亲做的并不算坏。

    且不说世子楚琛、嫡女楚璇，其他的庶子庶女，钟平侯心里是有他们的。

    楚琰入朝，钟平侯会用楚家的人脉为楚琰铺路，上下打点。

    楚歆和膝下其他庶出的女儿，钟平侯会寻一门配得上家族门第的婚事，不会委屈低嫁她们任何一个。

    凡此种种，既是为了光耀楚氏门楣，也有钟平侯做父亲的慈心。

    唯独对楚珩。

    这个生不逢时，多灾多病，仿佛生来克父，只会在艰难岁月里给他增添麻烦的儿子。

    资质驽钝的楚珩是他过去的累赘和污点，世无其双的东君又是对他现在的嘲讽和打脸。

    无解。

    只有从一开始就没有这个儿子，才是最好的。

    ——钟平侯不是不知道疼子女，他只是不会疼楚珩。