敬王勾结来的南洋泽国水军眼见昌州内部趋于稳定，知道他们的盟友已落于下风，敬亲王恐怕兑现不了他承诺的好处了。南洋泽国千里奔袭耗资不菲，自然不愿空手而归，横竖已亮过兵刃，和大胤皇帝撕破了脸，索性一不做二不休。旋即放弃易守难攻的宜崇，开始转道北上，进攻大胤东海沿线，意图劫掠。永安侯萧温琮已带领宜崇驻军先行拦截，但南洋泽国这次也做足了准备，故意多点击破、见好就收，大胤东海防线本就脆弱，沿海黎民难免要遭些战火。

    塘报送到御前的时候，昌州总督连松成已经率领重整过的东海水军奔赴了前线。这些外敌是敬王造的孽，但最终还是要皇帝去平。

    凌烨很清楚，自家的东海水军比起南洋泽国水军，短时间内是有所不如的。南洋泽国的意图很明显，他们靠水吃水、伴洋而生，在陆地上是打不过大胤驻军的。他们的目的也不是侵吞大胤领土，进攻沿海诸城，不过是为了掠夺一切现成资源。南洋泽国真正要的，就是海——白沙渚以北的大胤东海海域，趁敬王内乱之际，已经被他们强占到手，如今竟不想还了。

    东南海域是九州的屏障，更是一代代先人打下的大胤国土，一寸山河一寸血，凌烨说什么都不可能放。大胤九州到他手上，边疆只有往外拓，绝没有往回收的道理。比起内乱，这场驱除外敌的海战，也许要更久的时间。

    但，有忧也有喜。

    颖海城瘟疫已解，昨夜八百里加急送来捷报，颖海军与宁州驻军前后配合，从南北方向夜袭定康，大获全胜。继苍梧方氏后，敬王的另一臂膀定康周氏也被折下。定国公府一干人等全部缉拿，苏朗和叶星珲不日将押解这些人往帝都受审。

    定康战事一了，日后澜江澄水分流工事便再无阻碍；这场在人为制造的洪灾中，受尽苦难的南江五县，亦将得到抚恤；南江决堤后，被迫蒙冤至今还关在大理寺狱里的工部侍郎也将平反释放。

    一切都在走上正轨。

    颖国公苏阙和影首凌启日前已经赶往昌州锦都，去会一会江南十二城那几个鬼迷心窍上错船的世家主。

    也不知道是他们二人谁的主意，一路上，他们人还没到锦都，就先大张旗鼓地将家主被扣押的事告诉了几个对应的家族。

    消息不经由别人，就直接让作为帝王刀兵的天子影卫，过去他们家门口传，口信的内容言简意赅，大致就是“你爹谋反被抓了”。偏偏天子影卫登门拜访的时候，礼数仪态一样不缺，就连说话时的语气神态都是笑意满满，看不出半点冷冽肃杀，力求给人一种“你爹升官发财了”的错觉。

    这般行事着实成效显著，江南十二城几个世子闻言脸色煞白一片，直接被吓破了胆子。

    ……

    同属江南十二城，大家平日抬头不见低头见的，都是老熟人，颖国公到了锦都也没为难这些老家伙。吃喝不落一顿地招待着，仿佛很好说话，只不过到了“谈价钱”的时候，颖国公绝不会让他们失望就是了。