“这还差不多。”

    侍裳宫女极有眼力地上前接过玉佩，妥善收去内殿。

    人到齐了，那便可以传膳了，高匪公公低声吩咐下去。

    既是叫进宫来见面的，总不能恭谨默然地不说话，皇帝当然得来开个头。

    “阿琰——”凌烨唤了一声。

    如今朝中正值多事之秋，敬王党羽垮台——江南十二城心思不贞的世家全被收拾了一个遍，云州著族也已是砧板上的肉——而这令朝中局势翻天覆地的变化，仅仅只发生在敬王谋反起事后的两个月之内。其中固然有兄长的鼎力襄助，可皇帝的雷霆手腕与谋略布局实在叫人害怕。

    朝中文武百官，现在最怕家族和敬王沾上关系，昌州可是世家聚集地，可那又怎样，江南十二城那几个就是前车之鉴！如今对他们的处置尚未有明旨下来，谁也不知道日后会是个什么光景，杀鸡儆猴闻风丧胆，满朝人皆战兢。

    楚琰现下就在六部历练，虽说钟离楚氏没什么问题，可四周人心惶惶，他难免跟着谨小慎微，直面了这些事，对“雷霆雨露”具有了深刻体会，对皇帝更是惧怕的时候。而眼前这个戏称他们“嫂子”的人，和哥哥亲密自然地说着话，对他们亦是怡颜悦色，是那样的温和平易，与他心里那个“生杀予夺”的皇帝所去甚远，让他不禁重新想起了两年前曾见过的“顾兄”……

    楚琰正紧张到有些出神，耳畔忽然传来一声“阿琰”的轻唤，他下意识地抬头一看，是“顾兄”……不对，楚琰咬了一下舌尖，仓皇之下脱口而出，却将“嫂子”两个字喊了出来，话音一落，楚琰脸色刷地就白了。

    大不敬！

    楚歆坐着的身形一颤，袖子底下那只拿着锦帕的手在一瞬间捏得死紧，指甲尖掐出白色。

    楚琰几乎立时就要离座叩首请罪。

    而这时，哥哥却笑出了声。

    “嗯。”被冒犯的皇帝居然点头应了一声。

    楚琰还是跪了，面色涨红，耳垂像是充了血，背上却凝着一层冷汗，低声说：“臣失言，陛下恕罪。”

    “起来。”圣颜依旧怡悦，凌烨温言和语，笑道：“家宴有什么紧张的，今日不许行礼，再说，也不算叫错，嗯？”他似笑非笑地侧目看向楚珩，伸出手指往皇后腰间抚了一下。

    楚珩脸上的坏笑一滞，对上凌烨意味深长的目光，颇觉不妙。

    楚琰谢恩起身，重新回到座位上。