忆往昔天和元年，虞疆屠戮靖州边境三镇，先帝大怒，之后的西伐之战从边关一直打到虞疆王城，攒下的半个国库都倾在了西伐战场上，逼得虞疆教王俯首称臣，献出圣物谛寰经、赔尽王室家底方才作罢。

    先帝以汉史为鉴，以自身为典，告诫他们每一个皇子，犯我大胤者，虽远必诛。

    时至今日，敬王回想起来，先帝泉下有知，应该也会对他恨极怒极了。

    如果当年长兄齐王之死，能让他从对权力不择手段的贪婪痴迷里及时回过神，那么今日，他会不会有不一样的结局？

    小时候，成德皇后还在人世，那时凌烨虽是太子，但兄弟间并没有因为身份上的差距以及各自母亲间的隐隐对立而疏远。成德皇后是个很好相处的人，也乐于让太子和兄弟姐妹们亲近玩耍，所以他们并不是从一开始就这样你死我活、彼此对立的。

    他和凌烨年龄相差不大，还有一个同龄的妹妹清和，最能玩到一起去。现在回想起来，那段不知事的纯真岁月真是遥远又短暂，后来是怎么变的呢？好像并没有发生什么，只是彼此都长大了。

    心却小了。

    可那么小的地方，要装的东西实在太多，父皇的宠爱、到手的权力、未来的皇位……一样一样沉甸甸地往心里塞，就这么点地方哪装得下，那就只能将一些无用的东西扔出去，比如纯真岁月，比如手足之情。

    我扔了你也扔了，再见面，形同生人。

    他扔得比凌烨要干净。清和的婚事不好，是钟太后执政时做的主，将清和嫁给了名声不好的潋滟姜氏。那时他在母后那里还为清和说过话，未果，只能私下给这个妹妹多添了嫁妆。但清和还是很感激他，说三皇兄，我就知道你还是顾念我的。

    可是后来，他去了食邑江锦城，离潋滟很近，那时他已经承继了长兄齐王的野心和不甘，为了把握潋滟姜氏投诚的忠心，他暗中给姜氏世子，亦即清和的驸马，送了名妾室。清和在姜家的处境本就不好，受了许多轻慢，这名妾室的到来，更让她公主的尊严尽失。直到远在帝都的凌烨派了苏朗过来宛州，奉旨为清和做主，休离驸马，终于脱离苦海回到帝都。

    皇权斗争一日比一日激烈，再后来，他甚至下令暗卫伤过清和性命，若不是清和命大……

    岁月和感情，他扔得多干净！

    若是当年长兄齐王死后，他没有走败者的老路也跟着争……敌人都是了解彼此的，他知道，凌烨不会将事做绝。起初会存着许多疑心和芥蒂，但他若是在江锦城安安分分地待上十二十年——或许用不了那么长时间——就当个富贵闲王，日后再见面，凌烨会愿意唤他一声“三弟”，语气一定淡淡的，但称呼却像小时候那样。

    可易地而处，五年前若是长兄齐王赢了，他知道，凌烨绝不会有那样富贵闲王的结局。

    许多时候，凌烨争，是因为他争不过就会死。