秦胥突然放声大笑，看眼前薛继心有不甘还强颜欢笑的神情实在有意思。笑声停止时，他道：“朕还需斟酌再三，你退下罢。”

    宫门外，薛继的身影渐渐放大。徐阑牵着缰绳掉转过反向，面朝薛继，是在等他走近。

    一旁的太监牵来了马，薛继接过了缰绳马鞭，目光停留在前方。“徐大人还没走？”

    徐阑笑了笑：“在等你。小酌一杯，如何？”

    这种关头，旁观者都知道他二人应该是竞争者，古往今来为了权势地位争的头破血流者数不胜数，而徐阑此时邀他小酌，实在耐人寻味。

    薛继仍抱有一丝警惕，却没有拒绝。“行，去哪？”

    天色渐渐暗了下来，徐阑看了看远处，随口应道：“崔氏酒馆。”

    熟悉的街道，熟悉的酒馆，徐阑走在前面，挑开帘子径自走向二楼雅间。

    薛继翻身下马，跟着走了进去，走进熟悉的雅间，撩袍坐在了徐阑的另一侧。

    “江晏拒不回京，丞相之位空缺，对吗？”

    明知故问？薛继饮了一口温酒，点头默认，并未应声。

    徐阑轻叹一声，若有所思道：“社稷方圆千里，事事离不开谨慎二字，这担子落在你肩上，切莫辜负陛下信赖。”

    有意试探？薛继目光垂下，只是片刻之间便藏匿了心里思绪，客气地笑道：“我担不起，这话啊，徐大人记着罢。”

    徐阑笑意渐渐消退，坦然道：“我不能为相。”

    薛继正在添酒的手顿住了，这一恍惚，酒水险些漫过杯沿。反应过来时看了一眼杯中酒，已无从下手。

    于是收回手轻笑一声，不以为然道：“我可听江大人说了，没有人比你更适合丞相之位。”

    “你信吗？”徐阑反问。

    江晏说的未必是实话，他没有提点后辈的必要。他已经远离朝堂，坐观风生水起惊涛巨浪，与他何干？他不过一笑罢了。

    如此，江晏说这话指不定是何居心，怎能轻信。

    薛继面不改色道：“半真半假，不无道理。”

    “我的姐姐已是皇后，我不能再任丞相。”

    自古天子最忌外戚，外戚一旦权势滔天，天子心生猜疑，二者争权夺势，必有一场纠纷。

    薛继明白这个道理，却不以为意拿起酒杯，任由溢出的酒水沾湿衣袖，语气平静道：“陛下信你，你有什么可顾虑的。”

    “陛下信我，太子则未必。”徐阑的声音沉了下来，眉宇之间阴云密布，想必是满腹忧虑、愁绪千结。

    自古以来不乏老臣扶助少主的君臣佳话，但更多的是新皇不愿受制于人，翻脸改朝换代洗清朝堂的血案。

    桩桩件件，触目惊心。

    徐阑的顾虑确实不错，可哪有人真能对丞相之位毫不动心。