徐阑终于抬起了头，看向薛继：“他真说了有愧于故人？”
薛继道：“是，他来来去去就这一句，旁的一字不提。”
此时窗外起风了，吹落一片飞絮落尽屋内，徐阑起身走到窗前，仔细一看，外面已经飘起了淅淅沥沥的小雨。
“他能说出有愧，也算对得起与陛下相识一场了。”徐阑伸手关上了窗，平静道：“世人只听过安王与陈渝之间一段知己佳话，可有谁知道陛下年少时也曾有过生死之交。”
薛继皱了眉头，不解道：“怎么说？”
“陛下少时就奉先皇之命在各地奔波办差，一直是沈长青帮衬着，到哪都是沈家的人接应，几次在途中遇险，也都是沈长青相助才化险为夷。”
说着徐阑不禁苦笑：“陛下不同安王，沈长青也不同陈渝，沈长青对入仕毫无兴趣，他就是个商人。即便陛下不像安王待陈渝那样招摇、那样大张旗鼓地厚待他，他还是结识了不少王公显贵。”
薛继道：“这不都是好事？”
徐阑接着道：“是，这都是好事，可商人是什么人？唯利是图，他有了这些个门路，什么生意都敢做，用着陛下的人脉，仗着陛下的权势，倒卖违禁之物。”
听见商人唯利是图这几个字眼，薛继心里一阵刺痛，却忍着没打断他，听完他所说的这些陈年往事。“后来呢，陛下知道了？”
“是，陛下知道了，还是从弹劾的奏折中得知的。”徐阑的语气中显然多了些愤怒，声音也比方才大了。
“那是陛下第一次也是唯一一次因为私心保下一个人。他不辞而别，再也没来过京城。”
薛继张了张口，却又不知能说些什么。他突然明白了那句有愧于故人，也明白了他不愿意入京的原因。
可为何他要卖违禁之物，为何这次又要争通商的利？真是因为商人唯利是图？
徐阑回到桌边坐下，似是无意间叹息了一声：“他是个商人。”
——
御书房的门紧闭着，听张玉说陈绍在里边，于是薛继没急着进去，只在一旁候着。
眼看天又阴了下来，阵阵清风吹乱了衣衫，他心里也有些异动，沈长青的陈年旧事他已经知道了，再让他替沈长青要这通商令，他不知如何开口。
没等他心情平复，陈绍已经从里边出来了，只见他跟张玉打了个照面，转回头才看见一旁的薛继，眼底闪过一丝狠厉，很快又恢复了若无其事的微笑。
“薛大人……”
“陈大人，慢走。”
两人从不多言，今日也不例外。
薛继进了御书房，叩首请安，随即站起身，稍稍颔首欠身道：“陛下，已经三月了，与邻国通商一事不能再拖了。”
秦胥头也没抬，随手把面前的折子往前一推，敷衍道：“嗯，这不是准备定下了吗。”