提起这事，薛继心里就堵得慌。

    “是福不是祸，是祸躲不过。可这眼下摆明了是祸，又是一场硬仗……”薛继沉声道：“大不了抗吧，我看他陈绍还能玩儿出什么花样。”

    沈玉容微微侧过身子，对着一旁的屏风怔怔出神、若有所思。“未必躲不过。”

    薛继不解，抬头对上了她的目光。

    沈玉容轻笑了一声，娓娓说道：“大不了临时告病，天有不测风云，人有旦夕祸福，天王老子也不能不让你突然患病吧。”

    这倒是个主意。

    可薛继心里还是抱有几分顾虑，若是突然告病，就需要临时更换主考官，这么大动作……就怕给礼部平白添乱，耽误了正事。

    春闱大考，不能儿戏。

    沈玉容像是猜到了他的顾虑，随即又道：“夫君可以提前跟礼部、还有许大人知会一声，通个气儿。”

    “不可。”薛继闻言皱了眉头，礼部尚书还是老不死的程不惊，要跟礼部通气，必然躲不过他的眼睛。

    御史台已经恢复了，一点儿风吹草动都要被他们拿去大做文章，这时候私下里办事，那就是上赶着给人送把柄啊。

    沈玉容别无他法，只能暂且把这事放下，等着他把桌上的一摞文书料理干净了，两人一同回屋睡下。

    转过天来，腊月十七。

    从晨起这天色就阴沉沉的，云层很厚，遮住了晌午应有的阳光，可也没怎么落雪。这样阴着天，人看着总是不自觉的浑身难受。

    正值岁末，临近年关。长安街头的店面大多都已经关门了，只剩下零零星星几个小商贩还在路边顶着寒风摆摊。

    路上来来去去也没几个行人，只有几驾达官显贵的车马穿行，都是匆匆而过，谁也没工夫停下来看这小贩叫卖。

    也不知是不是天意弄人，消沉了大半天，等过了正午，突然听见窃窃私语，凡是有人的地方就喧闹声不断。

    上前一问才知道，那位老御史、礼部尚书，程不惊程大人，今日一早……薨了……

    消息传来时，薛继尚在自家府邸，手里抱着一件大氅，正准备披上出府往政事堂去。

    一听这消息，手上的动作下意识停顿了，有些不可置信的看着面前来传话的下人。

    按理说程不惊这个年岁，生老病死，再正常不过。可他屹立不倒这么多年，上谏君王下斥朝臣，文武百官心有不忿、对此甚是不满，但也都习惯了。

    这人骤然薨逝，还真是……出乎意料。

    沈玉容刚替他烤暖了兔绒的围领，一出前院就听见了下人禀告此事，稍稍愣了片刻。

    只是愣了不久，她脑海中就想起一事来。等传话的下人离开之后，她才缓缓走近薛继身旁。