哪怕元簪笔处事再迟钝，他也忍不住按了按皱起的眉心，乔郁瞧得很有兴致，“你明知道沈鸣玉是陛下的人，却还派人刺杀他。”元簪笔几乎想叹气了，“沈鸣玉所查之事与我有关，他要是真的死了，陛下对我大概会恼怒非常。”

    “我不一定要沈鸣玉死，他能活着回中州同陛下说有人刺杀他更好，”乔郁遗憾道：“但本相不曾料到，他能活着见你。”他似是感叹，“当真命不该绝，元将军也是，喜欢救人的毛病数年如一日。”

    元簪笔不理会他，面无表情地说：“我在乔相船上的事，陛下应已经知晓。”

    乔郁道：“要是飞鸽传书，陛下应当看见了。”

    “陛下不愿让我死，”元簪笔将被拽了回去，“若我在船上出事，乔相就算当真无心，恐怕也要被弹劾，乔相行事向来雷厉风行，树敌不少，这件事大有文章可做，还请乔相小心行事。”

    乔郁伤怀道：“将军竟以为我有谋害将军之心？”

    元簪笔道：“已是司马昭之心。”

    乔郁呀了一声，“司马昭可是要谋反啊，这样的罪名……”

    元簪笔翻了个身，背对着乔郁。

    乔郁拍了拍元簪笔，“将军放心，将军定然会平安无事地回中州，想将军死的人可不少，本相非常想看，他们见将军还活着时气急败坏的模样。”

    第7章

    元簪笔身份特殊，此次皇帝召他回中州目的不明，虽有不少人欲除之后快，但因他在乔郁船上的缘故，除了一日夜里他房中烛台不知道是被刻意还是无心地推到了一回，险些点燃铺褥之外，元簪笔数月以来第一次睡了个无人打搅的好觉。

    乔郁虽然和愿意和元簪笔谈天说地，但是架不住元簪笔让人把门槛加高了二寸，乔郁要么爬进来，要么被人抱进来，两样乔郁都觉得有失体面，遂作罢。

    于是这个无论是令门阀、寒门还是与之并无交集的皇子们都头疼无比的人物，居然真的乘着乔郁的快船，一路上顺风顺水平平安安安地回到了中州，就连到了中州之后，皇帝既无见他的意思，也无治罪的打算，倒令元将军颇为苦恼。

    乔郁沐浴更衣见过皇帝之后再见元簪笔时，他在官驿的小院中坐着，手中虽拿了一本书，但自乔郁出现在院外之后，小半盏的功夫，元簪笔居然一页没翻。

    乔郁轻咳一声，板着脸道：“陛下口谕。”

    元簪笔一撩官服跪下。

    乔郁道：“元簪笔有协理西境五州之权，此战崇州城破有损国威，是汝之失职，西境战乱频繁，汝不能提前探知，亦是汝之失察，汝虽平叛有功，但功过不能相抵，罚俸一年，兵符暂归兵部。”他顿了顿，“这都是中书省拟的，还有一句陛下自己的话：元簪笔到底年轻了些，西境现有魏帅镇守，不惧梁国再起战事，元簪笔还是留在中州好好历练吧。”

    元簪笔下拜道：“谢陛下宽仁。”兵符他一贯随身带着，皇帝让他交出兵符也在意料之中，他从袖中拿出，高举奉上。