皇帝点头，“若朕要你去做这件事呢？”

    元簪笔道：“臣必全力以赴。”

    “好好好，半月之后，朕要看到你全力以赴的结果。”皇帝道，他垂眸，两个被委以重任的儿子跪在身边，另一个儿子事不关己，也可能洋洋得意地跪着，“彻查之事，”他仿佛随手似的指了乔郁，更加让觉得这是一个局的朝臣能笃定内心想法，“你来查。”

    乔郁颔首道：“是。”

    “霍思白，”皇帝一顿。

    霍思白跪在地上，面如死灰。

    “先送往刑部关押。”

    霍思白颤声道：“谢陛下恩典。”

    气氛紧张至极，皇帝望着面色凝重的太子，冷笑道：“他日要是朕觉得不公，你们要如何？”

    太子惊骇道：“父皇，儿臣绝对不敢有这样大逆不道的想法。”

    皇帝不耐烦摆摆手，根本不想听这些千篇一律的解释，只对元簪笔道：“考试的事情就由元卿负责，一切事务你看着办。”

    元簪笔道：“是。”

    皇帝又扫了群臣一眼，冷笑一声，这才转身而去。

    眼见着皇帝一行浩浩荡荡地走了，众人才从地上起来。

    殿中的血腥味太重了，明明只死了一个人，却重得窒息。

    乔郁道：“经此事之后，考试大约会公正不少，哪怕世家再不满、再想动手脚，也要顾虑陛下的想法。”

    元簪笔道：“是。”

    他神色淡淡，语气也淡淡。

    乔郁察觉到他有些不对劲，“你怎么了？”

    元簪笔若有所思，“我只是在想，这确实是个好手段，闹得这样大，至少今年不会有人敢做手脚。”他声音很轻，“陛下大约也想到了，就算他来时不知道，看见这个场面，自然会表现得震怒万分，哪怕他根本不在乎死的那个人是谁。”

    元簪笔眼眸黑亮，这是一双让人看了能冷静下来的眼睛，此刻乔郁看着，只觉得心里发冷。

    乔郁面色渐渐冷了下去，“我好像明白你的意思了。”

    元簪笔却道：“不敢。”他极力克制着自己眨眼的冲动。

    乔郁冷冷道：“你有什么不敢？你是想说是我做的，或者我指使别人做的。士人不择手段一心向上爬，为了一堆人的前途死一个不是再划算不过吗？这样稳赚不赔的机会谁会拒绝，谁又能拒绝？”