元岫研轻轻叹息道：“簪笔，青州实在不是什么好来处。”

    元簪笔淡淡地说：“食君之禄，分君之忧。”

    两人靠得颇近，似乎在说什么。

    乔郁对旁人接触厌恶至极，连皇帝的面子他都不愿意给，旁人和他说话就说话，极少有人近到三步之内。

    太近会让他忍不住想起静室内刑具与行刑之人，他甚至不需要呼吸，就好像还能闻到烙铁印在皮肤上的焦糊气味。

    少女为乔郁斟酒，举着酒杯送到乔郁嘴边。

    乔郁不喝，她便一直微笑着将杯子举过眉宇，不像活人，更像是个精雕细刻的架子。

    乔郁目光示意她放下。

    少女似乎没看见。

    在她的世界里，只有元岫研的话是命令，只有元岫研说放下她才会放下。

    她为很多客人斟过酒，有些人笑着接过，不忘向元岫研夸赞她的漂亮，有些人抱着歌姬取乐，任由她拿小半个时辰。

    像她这样的美人别苑中太多了，她就像是个司空见惯的物件，不好用了，自然会被更迭掉换成更新更漂亮的。

    所以她神情平静，毫无怨言地举着酒杯。

    如果说乔郁是个皮相精美的疯子，那这姑娘已然被磋磨成了个样貌秀丽的傻子

    乔郁偏头，嘴唇擦过白玉杯边。

    元簪笔正好偏头，看他饮尽杯中酒。

    乔郁垂眸，睫毛密密匝匝地压下来，他没什么表情，冷淡又漂亮，身边纤细的女孩，放下酒杯，为他斟酒，风动纱帘，乔郁大半都在光中，显得模糊不清。

    元簪笔愣了愣，只觉得胸口有一阵极细微的，仿佛锉刀磨过一样的疼。

    倘若乔家没有出事，那么以乔夫人对乔郁的娇宠，他长大后就该这样，大概不学无术，却皮囊锦绣，风流闲散一生，天地安危两不知。

    元岫研似乎说不通元簪笔，长叹一声，连饮尽两杯酒，眼眶都红了，才道：“你兄长当年大权在握，何等风光？他年纪轻轻已是代相，还做过几年太子太傅，皇帝连祭祖都要带着你兄长进宗庙，说你兄长是万世丞相，这般荣宠，宁佑一案皇帝难道保住他了吗？你我皆知宁佑党人谋反是无稽之谈，可无稽之谈又如何？沈氏陈氏白氏不还是拿出了所谓的证据治宁佑党人于死地？纵观大魏三百年，有几人能有你兄长的权势？但元簪缨最后不还是辞官卸任，云游天下去了。簪笔，你我虽不同一脉，但毕竟同姓。青州的情况复杂，虽不至于中州那么凶险，却也不是你可以撼动的。元氏一族在宁佑案后少在中州为官，你亦算是凤毛麟角，我不愿见你重蹈覆辙。”

    元岫研可谓苦口婆心。

    乔郁把玩着白玉酒杯，玉与手指之精美白皙，难分伯仲。

    青州衰败到了这种程度，世家却分毫不受影响，可见其底蕴。

    向来是国家不幸世家幸，朝廷送来赈灾的钱款、粮食还有种种物资，有大半流入世家手中，还有一部分被各级官员层层盘剥，剩下的才会运抵百姓那。