皇帝走到他面前，道：“因为朕是皇帝，你才能是太子。因为朕愿意，你才能是太子。”如果他不愿意，陈秋台的妹妹也不会是皇后，如果他不愿意，太子当然不可能是太子。

    可太子好像一点都不明白。

    他一味说自己无能，一味说自己是凭借皇后与陈秋台才成为了太子，可他怎么就不清楚，他所有的一切，都是皇帝给的。

    他朝太子伸手，“起来。”

    皇帝是先帝嫡幼子，养在贵妃身边，从小到大未曾受过一点苦楚，未曾有一点不如意。

    这样的人也有一双骨节分明，修长秀丽的手，毫无瑕疵与茧子，指甲在灯下仿佛泛着珠光。

    这怎么是活人的手？

    太子定定地看着这支手，脑中突然升起了这样的想法。

    他身上有灰尘，手上有在石阶上磨出来的伤，伤口已经结痂，但血还在，掌心上沾上的污渍还在，他怎么敢让皇帝拉他起来？

    太子连声道：“儿臣不敢。”摇摇晃晃地自己支撑着起来。

    皇帝收回手。

    皇帝道：“你真想救陈秋台吗？”

    太子低头，只道：“舅舅实在无辜。”

    太子比他高了，但或许是太子在他面前常常低头下跪，或许他只在高高的龙椅上俯视群臣，他竟然第一天才意识到太子居然长这么高了。

    然而这么多年过去了，他毫无变化，软弱得皇帝觉得可笑可怜可鄙。

    皇帝轻轻叹息道：“太子，陈秋台应该教过你，倘若有一件事，看起来十分不可思议，离谱反常，就一定不要参与。如乔郁将陈秋台送押到天牢，像乔郁的身份，到底比陈秋台与朕疏远许多，他一个罪臣之子，凭什么能折辱天潢贵胄？”他露出一个冰冷的笑容，“因为其中必有朕的授意。”

    太子骤然抬头。

    “朕知道你想救你舅舅，朕当然知道。”这个面如好女，冷酷无情的皇帝说：“你是朕的儿子，朕怎么会不知道你在想什么？朕为你出个主意，”他拉起太子的手，对方被毒蛇咬了似的一惊，他下意识想要挣脱，又硬生生地克制住想要挣脱的欲望，皇帝亲亲热热地拉着儿子的手，仿佛身边这个孩子并不是而立之年的太子，而只是他顽皮无拘的小儿子，“朕如果是你，会立刻联系谢居谨，还有太子太傅，太子少傅，以及所有与你休戚与共的世家，要他们联名上书，给朕压力，同时号令言官，弹劾乔郁等人，再有翻出宁佑十年的案子，力证乔郁这个罪臣遗孤早就该死在数年前，而不是还能在朝中兴风作浪。”

    太子大惊失色，差点又要跪下，却被皇帝拦住。

    “先别跪下说儿臣不敢，听朕说完。”

    皇帝语气温和，“如果朕是你，朕还会不惜一切代价招揽元簪笔，因为魏帅，因为他在西境振臂一呼万人响应的影响，还有他作为殿前司主事，可以自由出入皇宫，还可以干预殿前司调度，你明白吗？”

    太子被迫看着皇帝的眼睛，“儿臣不明白。”

    皇帝嗤笑，“陈秋台当真是白教你了，他当年的手段你竟一点都没学会，真是可惜。这样好的施压逼宫篡改圣旨的法子居然在这你这失传了。”