淮王难得上朝，不曾想自己数月来第一次上朝便赶上立太子，他毫不意外，只悠闲地赏析众臣表情而已，原想早点散朝早点回家，闻言皇帝之言却面色微变，联想到昨日元簪笔所言，不由得看向乔郁。

    乔郁眼中亦有疑惑，但更多的则是警惕与不耐烦，皇帝寡恩薄义，太子谋反都没见他心生悔意，今日说自己愧疚，实在令乔郁觉得好笑，只待他接下来究竟还要说些什么。

    谢居谨一行人则眉目紧锁心有戚戚，他们所能想到的，能令皇帝用愧疚一词形容的旧事唯有当年宁佑案罢了，难道皇帝自知时日无多，要重审宁佑党一案？

    皇帝环视四周，满朝皆是人精，少有情绪外露，其中最为淡然的便是元簪笔了。

    皇帝心中喟叹，确有其兄遗风。

    若元簪缨还活着，他们兄弟二人皆在朝堂，又何尝不可谓佳话？

    “今乔郁，被褐怀珠，学行修明、廉隅细谨，有殊勋异绩，立赫赫之功，于国殚诚毕虑，朕知其心，观其行，感篆五中。”皇帝语调虽缓慢，却极其清晰，他有意让所有人都听清，将众人反应尽收眼底，“今赐国姓，封候为璧，愿尔如玉，不磷不缁、冰壑玉壶。”

    群臣大惊，谢党众人相顾失色。

    封侯在本朝非罕见之事，赐国姓亦不稀奇，然此等恩宠多赐于有卓绝功勋之人，譬如数百年前的元雅，今者战功赫赫如魏阙等，亦无此等厚赏。

    赏赐虽丰，却也不是群臣惊愕的理由，而是因皇帝将其愧与乔郁封侯联系到了一起。

    当日乔氏一族满门抄斩，唯存乔郁一人囚禁于静室，朝中百思不得其解，乔郁时年十五岁，已不是总角孩童，皇帝就算是为了不显得寡恩太过，也不该挑这样一个人，以乔郁的身份，本不该入朝，然其自为官后官运亨通，青云直上，虽有种种流言，但无异被证实。

    皇帝到底在愧疚什么？

    愧疚宁佑党事，为何不赏元簪笔？

    其兄长曾为皇帝心腹，元簪笔更是国之股肱之臣，皇帝要安抚，应从元氏开始。

    令朝臣议论纷纷的还有这封诏书，有好事者大着胆子去看刘曜的表情，果不其然看见方才还春风得意的刘曜面沉如水。无他，两封诏书一封由夏公公宣读，一封由皇帝口述，不提这点，单看诏书内容，立储诏书对刘曜溢美之词不过寥寥数语，于乔郁全篇已能用颠倒黑白来形容。

    乔郁当然能察觉到从四面八方落在他身上的目光，那些视线恨不得将他的皮从身上扒下来，然而他此刻心中的不解不比任何人少。

    皇帝略喘了口气，道：“元卿。”

    元簪笔正要下拜，皇帝却温言道：“不必跪。”

    他今日和蔼得宛如平常人家长辈，却令元簪笔恶寒。

    皇帝看着元簪笔沉静的面容，仿佛极欣慰地笑了，道：“元卿只长乔郁一岁，持重沉稳却远甚于乔郁，”他不称乔郁为卿，反而直呼其名，明明该是生疏，却无端透出一种亲昵，只有家中长辈直呼晚辈名字才算失礼轻蔑之举，皇帝今日待乔郁，又与父亲何异？“卿与乔郁素有深交，朕望卿日后在乔郁身边多加提点。”

    皇帝好像嫌刚才群臣还不够失态，更有此言，连元簪笔面上都有愕然。