苏言风坐在雅间用饭，门窗紧闭。一道熟悉又讨厌的声音隐约传来：“哈哈哈死得好！早就该死了！”

    是苏言烈，吐字不清，应是喝了不少酒。

    苏言风顿觉好笑。他“死”了便高兴成这样，出息的。

    听到对面的脚步声逐渐消失，苏言风扔下银钱，披上帷帽，起身离开。

    又过了四日，母妃死亡的消息传来。出葬那日，苏言风一路尾随，待送葬队伍离开后，苏言风潜进去。

    母妃不受宠，位份又低，不管是陪葬品还是机关设置都不甚用心。打眼一过就能看出来。

    苏言风灵巧敏捷，一处机关也没触发。来到棺椁前，打开盖子。假死丹的药效还没过，先将母妃抱出来，再将棺椁复原，最后抱着母妃离开。

    太阳快落山时，一辆马车悠悠出城去。没人知道，马车里是“离世”不久的孟茴和苏言风。

    来喜驾着车，嘴里哼着小曲，往公子说的地方赶去。

    五日后，马车在一处镇子停下。此镇名叫泉柳镇。

    泉柳镇背靠连绵群山，地势险要。苏国都城就“躲”在山后，形成一道天然屏障，有一夫当关万夫莫开之势。

    如果想以最低伤亡攻打苏国，泉柳镇是必经之地。也正因为如此，泉柳镇常年有重兵把守，严查一切外来人员。

    叶深目前就住在这里，还成了村民爱戴的名医。一听苏言风是来投靠他的，便没为难。

    如此，苏言风便在泉柳镇落了脚，并未急着回去。回去得有名正言顺的理由。苏贵妃已经死了，他得重新造个身份。

    萧国的科举每三年一次，明年六月，他将以状元郎的身份回到萧祈身边。

    而且他留在这里还要做一件事——找到一条适合大军进山的路，并绘制出来。穿过连绵群山，便可直捣苏国都城。可将百姓伤亡降到最低。

    既然战火无法避免，统一已成必然，那就以最低的伤亡来达到目的。这是他唯一能为苏国百姓做的。

    有道是靠山吃山靠水吃水，苏言风以打猎之名，成功进到山里，一忙就是一整天。

    晚上回到家，刻意被忽略的思念如杂草般野蛮生出。

    孟茴端着野鸡汤进来：“画什么，这么认真。”

    苏言风连忙接过娘亲手里的鸡汤，没遮掩，大方任对方看。

    纸上画着一名男子，样貌英俊，气度不凡。

    孟茴很快反应过来：“这位就是萧国的皇上？”

    苏言风点头：“本人比我画的更英俊。”

    孟茴淡笑，逗弄道：“情人眼里出西施罢了。”

    苏言风脸颊一红，喝了口鸡汤，移开话题：“我打算考取功名。等我中了状元，母妃同我去萧国好不好？”

    “你怎知自己会中状元？”孟茴不答反问。