朱贺霖摘下内官纱帽，擦了擦额际细汗，随手丢在地板上，“我想着白日的案子，睡不着，便想来找你说话。你说父皇究竟是何意，明明你已洗清嫌疑，还叫你和这些个不在场的人住在一起，也不怕凶手真混在里面，又要对你不利。”

    苏晏想起皇帝临走前，在他胳膊上捏的那一下，说道：“我猜，皇爷是想让我查这个案子。”

    “查案？”

    苏晏点头：“这不在当场的几个人都有嫌疑，需要排查。但一个个审问，失了官员面子，又容易砌词狡辩。不若安插个桩子进去，悄悄打探。”

    朱贺霖觉得有道理，转念再一想，仍是不高兴，抱怨道：“他用你当桩子，却不顾及你安危！好歹也要派些侍卫暗中保护才是，真真聪明一世，糊涂一时。”

    苏晏赶忙捂他嘴：“为人臣子，怎可对君父有怨言！叫第三人听见，走漏风声，怕不惹得皇爷发怒责罚？”

    朱贺霖不服气地掰他手，“我从小胡说八道惯了，父皇才不会因为一句话就和我翻脸呢！再说，暗室之内，唯有你我，哪来的第三人？”

    苏晏叹口气，眼光斜飞上去看房梁——坐在床上自然是看不见，只能祈祷沈柒知进退识大体，别妄想拿着这话柄，去捋太子的虎须。须知小老虎也是虎，一样能喝血吃肉。

    “忠言逆耳，殿下听不进就算了。”苏晏抽回手，冷淡道。

    朱贺霖最怕他突然冷脸，连声应：“我听，我听！谨言慎行，我知道，太傅们教过。”

    苏晏这才笑了笑，“小爷英明，知道我是一片好意。你我之间私语，我自然不会泄露分毫，但此处并不隐秘，恐隔墙有耳，不得不防。”

    朱贺霖被他一敲又一托，什么火气都没了，拉住他的手：“好好好，清河说什么都对。那你说说，小爷我今日替你做伪证，算不算欺天地，昧道义？是不是储君该有的德行？”

    这话叫苏晏猝不及防，噎了一下。

    他见朱贺霖俊目圆睁，神情端庄，是很诚挚地寻求答案，不禁有些惭愧，觉得自己把好好一个苗子带歪了。

    这少年太子，再怎么好逸贪乐，再怎么骄横飞扬，也总有旁人没有的珍贵之处，便是一颗赤子之心。

    “殿下自己又是如何想的？”苏晏反问。

    朱贺霖犹豫片刻，道：“做伪证是错，但不得不做。”

    “为何？”

    “呃，圣人行事，尚且不拘方圆……对，我行事也不该受条条框框的拘束，只求正义，问本心。做伪证这种方式是错的，但却维护了公理正义，不教清白者蒙受冤屈，不使犯罪者得以逃脱。也遵从我的本心，保护了清河。故而虽有错，但我不得不做，虽欺人，但我无愧于心。”