席上，周知府问：“苏大人接下来可是要去庆阳城？还是西安城？”毕竟庆阳离延安最近。而西安最繁华，又是巡抚官署所在。

    苏晏摇头：“非也。哪个城都不去，我要去监苑和各大草场，实地考察。”

    周知府听了，相信他这是实打实要下手整顿官牧，否则如何好好的府城不去，偏要去边僻野外吃风沙？他替苏晏斟了杯黄桂稠酒，不无敬佩地敬道：“祝苏大人万事顺遂。”

    苏晏道了谢，举杯要喝。寸步不离守在厅门口的荆红追咳嗽一声。苏晏转头朝他笑笑：“我知道，大夫说近期不宜饮酒。就一小杯送行酒，意思意思。”荆红追不乐意他喝酒，又不好当众劝说，怕薄了大人的面子，只冷着脸不吭声。

    周知府捋须呵呵：“御史大人的侍卫好生厉害。我家夫人管我时，也差不多这嘴脸。”

    “家侍不懂礼节，让知府大人见笑了。”苏晏有点不好意思，把酒喝了，又将那名重伤的锦衣卫托付给周知府照顾，便起身告辞。

    出了府衙，见两个小厮与十九名锦衣卫早已整装待发。荆红追自觉地去赶车，被苏晏拉进车厢，于是抱着剑直挺挺坐着。

    苏晏掏出一包松子糖，放在大腿上，笑嘻嘻问：“生气啦？是因为我不遵医嘱，还是因为被比成个管家夫人？”

    荆红追脸颊上有可疑的红色一掠而过，低声说：“是属下逾矩了，不该干涉大人。”

    苏晏摆摆手：“这不叫干涉，叫关心。我这人呢，你也知道，不是什么自律的人，好吃懒做，身边就需要个管家婆，在我脱缰的时候帮忙悬崖勒马，哈哈哈哈……”

    荆红追这下更是耳根发热，咬牙道：“大人莫要再取笑属下！”

    苏晏知道这位前刺客看着冷脸寡言，眼神带煞，实际上面皮薄得很，经不得调侃。而自己面对他时，又偏偏爱言语捉弄，看他暗自羞恼又发作不出，以此为乐，实在是个很恶劣的爱好。

    不过捉弄归捉弄，也得见好就收，否则真把人弄生气了，说不定又像第一次喊人家“小妾”那时，一整天躲着他，不和他说话。

    于是苏晏收了谑笑，正色道：“才不是取笑，我真觉得这一趟幸好带着你，否则可有苦头吃。劫狱那夜，也多亏你身手好，才能救下周知府他们，你功不可没啊，阿追。”

    “是大人的功劳。”荆红追语气坚定，“属下只是大人手中的一把剑，大人指向哪里，剑就刺向哪里，定策与成事的都是持剑人，不是剑。”

    苏晏伸手拍他的胳膊：“你曾经是一柄最快最锋利的剑。但既然脱离了刺客的身份，我希望你再不把自己当做杀人工具。你有自己的需求、喜好和理想，就该直接表达，想追逐什么就去追逐。毕竟留在我身边也只是权宜之计，你还有自己的人生路要走。”