后来他遭到陷害，挨了一顿廷杖，伤愈回宫后皇帝又召见他，说到暗派密使访问北漠诸部，瓦剌反应最为热切，其首领虎阔力有意接受平宁王锡号，甚至提出，只要铭朝支持他部统一草原，愿去北成帝号，自称可汗，同时尊称大铭天子为天可汗。四舍五入就是表示臣属的意思了。

    景隆帝对此有所意动，而苏晏也觉得，在北漠大大小小的十几个部落中，瓦剌算是比较理想的拉拢对象。一来势力颇为强盛，又不至于一家独大；二来瓦剌曾杀了被大铭成祖皇帝击败后逃亡的北成末帝，与鞑靼因争夺正统汗位而连年交战，是一对不死不休的鹬蚌。这种敌对关系，对于大铭而言，很有利用价值。

    只不过他们提出的首要条件，是让王子昆勒与大铭公主联姻，景隆帝对此绝不能接受，结盟一事就此搁浅。

    这几个月，双方都在互相试探底线，一边漫天要价，一边坐地还钱，既没撕破脸，也没达成一致，就这么暂时性地吊着。

    苏晏回忆起这一出后，敌意消退了不少，但仍有戒备，接着问道：“阁下来我大铭境内，所为何事？”

    瓦剌男子翘起大拇指向后指了指，“来卖马，换茶和盐。去了趟平凉，但那地方当官的太无赖，想用劣质发霉的茶叶，换我们的好马。干脆就走了，打算去灵州，听说灵州清水营，今年初秋要开边市。两位呢？这是要去哪里？”

    苏晏想从他口中打探消息，便说：“可巧，我们也要去灵州。”

    瓦剌男子笑道：“既然都要去灵州，不如与我们同行。这几年长城内外不太平，还是结伴比较好。”

    荆红追凝聚内力，将一线声音送到苏晏耳畔：“大人，对方身份难以证实，谨防有诈。”

    苏晏微微颔首，表示心中有数。

    对方听不见荆红追的传音入密，但看出两人中苏晏是主，故而一脸诚挚地看着他，等待回答。

    苏晏面带歉意，说道：“在下有个不情之请。既然你也说了，边关不太平，我们刚从鞑靼骑兵的刀光箭雨下逃生，余悸未消。除非阁下能自证身份，否则我们不敢同行。”

    瓦剌男子一怔后，倒也没露出不高兴的神色，缓缓驱马靠近。

    人到近前，苏晏才发觉，对方身形魁梧，目测至少在一米九以上，所骑的马又高大，面对面很有压迫感。

    “你要我如何证明？”他反问。

    苏晏想起用套马索掳走自己的那名鞑靼骑兵，胸口有个狼头刺青，也不知是不是他们部落的图腾，便问：“听闻北漠诸部，每个部落都有自己的图腾，既是记载神之灵魂的载体，同时也是本氏族的徽号象征，这说法是真的么？”

    瓦剌男子笑了笑：“是真的。”

    “阁下可知鞑靼部落的图腾是什么？”

    “苍狼。”

    “贵部呢？”