苏晏拍苍蝇似的手臂一通乱甩，恼道：“小小年纪不学好，哪来这一套浪荡子的风气！”

    朱贺霖反驳：“哪里小了！这年一过，他们就要往我宫里塞各家淑女的画像，要让我挑太子妃哩！”

    苏晏愣住：“太子妃……这么快？”

    “过年十五了，父皇说先定下人选，让女官好好教养对方一年，十六就要大婚。小爷说什么女人都不想娶，哪怕天仙下凡也不要，还被父皇训斥了一顿。”朱贺霖有些沮丧，“想想就堵心。”

    苏晏还是觉得太早了。朱贺霖才多大呢，哪里能成熟地对待感情、经营婚姻？他也知道自己应该入乡随俗，不能从现代人的思维出发，但总归心里不自在。

    朱贺霖问：“你呢？过年虚岁十八，父母不催婚？”

    苏晏心不在焉，随口答：“催。要替我提亲呢，但我拒绝了，说大丈夫先立业后成家，二十以后再说。也不知父母同不同意。”

    “不同意怎么办？”

    “凉拌。腿长在我自己身上，他们还能强拉回去，摁头拜堂不成。”

    朱贺霖笑了：“说得对。”

    苏晏提到这个话题也觉得烦心，反正没到火烧眉毛的时候，干脆不想。

    朱贺霖勾着他的肩膀，在摇摇晃晃的车厢中，把脸挨过去：“你说，下次父皇再提太子妃的事，小爷就说已经有中意的人选了，非他不娶，好不好？”

    苏晏吓一跳，心里有种不祥预感，忙问：“你要拿谁家姑娘当挡箭牌？”

    朱贺霖不高兴地嘟囔：“才不是挡箭牌！更不是姑娘。小爷是说真的……”

    “说真的更完蛋！”苏晏声色俱厉，“毛还没长齐呢，就想搞基？不怕皇爷抽你，难道就不怕朝臣和天下百姓知道当朝太子好龙阳？你这太子还想不想当了？！”

    朱贺霖撇嘴：“哪个士大夫家不养娈童，民间还娶男妻。”

    “那不一样！你是储君，是国本，将来是要替大铭王朝绵延帝嗣的！你要是还记得我在东苑偏殿对你说的一番话，顾念我与你同舟共济、为你劈波斩浪的决心；还记得你向过我许过的诺言——要当个好皇帝、盛世明君，就绝对不要对皇爷说任何大逆不道的话，明白吗？！”

    朱贺霖怔怔地看他，说：“道理我都懂……”

    可不能“然并卵”啊弟弟！你这是自毁前程，会要了我的命！

    苏晏用力捏了捏他的手，“那就去做该做的事！朱贺霖，你现在没有选择的权利，更没有退路。有些话，不等你登到峰顶一览众山小的时候，就绝不能说出口，明白吗？！”

    凝重的神色在太子脸上一掠而过，他似乎在瞬间又被迫成熟了几分，品尝到撷取甜美果实之前必须忍耐的苦涩。

    朱贺霖长出一口气，神情逐渐坚实，反握住苏晏的手，“我明白，你放心。”

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